– Как же я мог не найти, если бутылки оказались в моей палатке под днищем, да ещё у самого входа.
– Ну, Юрась, впервые не сожалею, что ты трезвенник.
И обрадованный Анатолий Иванович пошёл по палаткам сообщать благую весть. А я погрузился в воспоминания о недобром событии, которое случилось с ним когда-то.
…После окончания института Анатолий Зубашев и Эдуард Ким вначале карьеры оба попали на гидрогеологическую съёмку в Джунгарию, где в горах проводились работы верхом на лошадях. Однажды, поднимаясь по склону, случилось так, что лошадь, пытаясь удержаться на крутом косогоре, случайно ударила подкованным копытом Анатолия в лицо. Хорошо, что маршрут Эдуарда Кима проходил параллельно, и тот стал свидетелем ужасного происшествия. С невероятным трудом он со слезами на глазах, спасая товарища, препроводил его до лагеря. Там в срочном порядке пришлось вызвать вертолёт и отправить друга в военный госпиталь, а затем и в специальную клинику для лечения костно-лицевой травмы. В конце концов, на его лице была вставлена у левой глазницы пластинка, заменившая верхнюю часть левой скулы. Операция прошла успешно, к тому же была сделана изящно, без заметных следов, и к счастью, зрение не пострадало. Только зимой, когда погода морозная, верхняя часть левой скулы Зубашева резко бледнеет, выделяясь на лице. Так произошло крещение на производственном поприще двух товарищей, один из которых пострадал физически, а другой подвергся испытанию дружбой.
Вскоре их дороги на время разошлись. Анатолий Иванович продолжал работы по съёмке более крупного масштаба на юге Казахстана, а Эдуард Капитонович был направлен на полуостров Мангышлак, изучать и разведывать подземные воды песчаных массивов. После возвращения оттуда, шесть лет руководил нашей Геохимической партией. А сейчас они снова работают в одной экспедиции и даже порой на одном объекте, проводя исследования и подсчёт запасов подземных вод на разных месторождениях в предгорьях Заилийского Алатау.
Эдуард Капитонович не думал заниматься гидрогеохимией. Работая на полуострове, он с головой ушёл в проблему поисков подземных вод, необходимых для развития перспективного Мангышлак-Устюртского нефтегазоносного района. Здесь-то и проявил он себя в полной мере, углублённо вникая в процесс изучения условий формирования и распространения пресных подземных вод песчаных массивов в засушливых пустынных условиях. Особенно поразительным оказалось то, что внутри песков образовывались линзы пресной влаги, залегающей непосредственно на солёных подземных водах. Да ещё в таких количествах, что можно было поднимать на поверхность и использовать в хозяйственно-питьевых нуждах. Исследованием и подсчётом запасов пресных вод песчаных массивов Баскудук, Саускан, Тюесу, Сам и Мыс Песчаный и занимался Эдуард Капитонович в течение пяти лет, а вернувшись в столицу, намеревался продолжить работу по поискам месторождений подземных вод уже в иных условиях, параллельно трудясь над диссертацией по наработанным на Мангышлаке материалам. Но его определили в Геохимическую партию, где в тот момент произошло нашумевшее ЧП.