Гориус вошел и остановился посреди гостиной, глядя на хозяйку, которая восседала в кресле, рассеянно наматывая на палец прядь волос.
– Приветствую великую Богиню, – кланяясь в пояс, произнес он.
Красавица подняла на него насмешливые карие глаза.
– Все девушки, с которыми ты переспал, удостаиваются таких церемоний?! – осведомилась она.
Парень усиленно старался смотреть в сторону, но взгляд его так и возвращался к ее лицу.
– В прошлый раз, не зная: с кем имею дело, я, должно быть, наговорил всяких глупостей, – сдавленно начал он. – Я приношу извинения.
Хозяйка склонила голову набок, рассматривая его.
– Не стоит, беседа получилась вполне познавательной, – кивнула она. – Ты высказал свое мнение, я – свое. То, что они не совпадают, объяснимо. Мы же разные.
Гориус сжал за спиной кулаки.
– Конечно, куда мне до божественной Аватары, – прошептал он.
Наоки прищурилась.
– Конечно, куда мне до «дипломированного стратега», – парировала она.
Гость удивленно поднял брови.
– Не понял, это тут причем?!
– Неважно, – отмахнулась хозяйка. – Ты пришел мне что-то сказать?
Егор вдохнул поглубже и решился.
– Я благодарен великой Хатимане за оказанное внимание и хочу, чтобы она знала: я люблю ее всем сердцем, каждой клеткой своего тела, каждой мыслью своего разума.
Наоки фыркнула.
– Это нормально, что ты обращаешься ко мне пафосно до приторности и так, словно меня здесь нет?!
Парень растерялся.
– Я не знаю: как положено разговаривать с Богиней.
Наоки обреченно вздохнула и качнула головой в сторону буфета.
– Зато ты знаешь: где рюмки, – напомнила она, делая приглашающий жест. – Бутылка там же.
Усаживаясь и наливая по первой, Гориус едва не расплескал.
– Ну, что ж, давай знакомиться заново, – предложила хозяйка. – Я – Наоки – Аватара Воительницы, Первая дочь Семьдесят Пятой Императрицы Династии Сэн.
В глазах гостя проступило понимание.
– Так вот почему у тебя нет фамилии, – кивнул он, не замечая, что говорит ей «ты». – Помнится, ты рассказывала, что, вернувшись из монастыря, служила во дворце… – не закончил он.
Наоки пожала плечами.
– И заметь, не солгала ни словом, просто кое о чем умолчала, – поморщилась она. – Впрочем, какая разница, это было много лет назад.
Егор испугался, что расстроил ее.
– Ты прекрасно выглядишь, молодая, красивая, – заторопился он. – И давай выпьем за тебя… – и он осекся, осознав, что фамильярничает с высшим существом.
Глядя на его растерянное лицо, девушка фыркнула.
– Хватит уже этих реверансов, – решительно заявила она. – Просто Наоки и просто Гориус, ладно?!
Он кивнул, они чокнулись и выпили.