— Просто ответь, хочешь или нет. Я свожу тебя к ней, мне несложно.
Богатырев поворачивается ко мне, и я резко отворачиваюсь. Бред какой-то! Он прекрасно видел, что я подглядывала. Как первоклассница, ей-богу!
— И как дороги твои услуги по организации подобных встреч? — интересуюсь с ехидством.
— Она тоже бабушка нашей дочери. Так что я и сам хочу с ней увидеться.
Не знаю, какие демоны пробуждаются во мне, но если встречаться с той женщиной, то только в компании Богатырева. Ему близка такая ситуация. Да и Саша все-таки его дочь, как ни крути. С ним не надо долго объясняться, как с Ярославом. Мне не нужно подбирать слова и бояться, что чем-то обижу. Это тот случай, когда Богатырев — незаменимый вариант.
— Мои родители скрывали от меня правду на протяжении всей моей жизни, — произношу я. — Да, наверное, я хочу знать, стоило ли это того.
— Не драматизируй. Собирайся. Только учти… — Несколько плавных, но четких шагов, и Богатырев оказывается прямо позади меня. В сантиметре. Жаром своего тела проникая сквозь ткань халата и обжигая мою кожу. — Нам придется провести вместе целых три дня и… три ночи…
Выходя замуж за Королева, я получила от папы одно-единственное наставление: «Не позволяй ему обижать тебя». В этих нескольких словах было все: ободрение, заверение в своей значимости и угроза. Отец не сказал бы: «Если он тебя обидит, ему конец». Он был слишком интеллигентен для такого. Это же наставление он дал бы мне и сейчас, узнав о предложении Ярослава. Но настойчивее был бы, узнав о моих отношениях с Богатыревым. Я же, как самая неблагодарная дочь в мире, пренебрегаю не только отцовской любовью, но и его светлой памятью. Человек, сделавший для меня намного больше, чем я могла себе представить. Я не заслуживаю называть его папой.
Чем дольше мы с Богатыревым в пути, тем больше я о нем думаю. Отец был моим щитом, стеной. Я надеялась, что он заполнит мужскую пустоту в жизни Саши, но судьба распорядилась иначе: моя дочь окружена вниманием чрезмерно мягкого Ярослава и крайне жесткого Богатырева. Они оба не дотягивают до уровня папы. Он любил меня, а они ее используют.
Даже слепая поймет, что Ярослав не воспринимает Сашу, как приемную дочь. Он с ней любезен и улыбчив. Балует мороженым и игрушками. Но рано ему еще быть отцом. Может, свое обедненное мужским вниманием детство сыграло свою роль. Может, еще слишком молод. Для него Саша — неотъемлемое приложение ко мне: страсти и сексу.
Что касается Богатырева — тут еще сложнее. Саша — его беспроигрышное оружие против меня. Средство мести и манипуляции. Если он и даст ей какое-то наставление, то не по любви, а исключительно утвердить свой авторитет. И в ее глазах, и в глазах окружающих.