– Не знаю. Я не мастер разгадывать ребусы. Думаю, узнаем в свое время, если есть что узнавать.
Путешественники выходят на бесконечное, открытое пространство, со всех сторон окруженное живописными холмами. Где – то вдалеке, искрясь под солнцем, бежит река. Идиллия.
– Долго еще топать? – недовольно ворчит Леня
– Пару часов, – Алан внимательно оглядывает группу, задержав взгляд на Соне и глазами спрашивая, все ли с ней ок. Соня, против воли улыбнувшись, кивает, а Алан задумчиво так смотрит на ее губы, недвусмысленно давая девушке понять, чем они будут заниматься на привале. От этого взгляда, Сонино сердце благополучно падает в желудок, а дыхание перехватывает. «Вот, что он творит?! Как мне теперь нормально идти и думать об артефакте!?»
– Пилить и пилить, – гнусавит Леня.
Но Алана уже как подменили.
– Тихо! – командует Легионер.
Земляне замирают. Замирает даже воздух. Джон бесшумно достает пистолет. Алан напряженно вслушивается в окружающее пространство.
– Что такое? – пищит Лера на ухо Гене.
Алан немного расслабляется.
– Показалось. Сюда им никак…
Его прерывает порыв ледяного ветра и страшное шипение, доносящееся со всех сторон.
– Стать всем за мной! – кричит Легионер.
Материализуясь прямо из воздуха, на замершую группу летят гигантские твари, с тремя огромными оранжевыми глазами, кожистыми крыльями по пять метров в размахе и чудовищными лапищами с когтями – саблями. Джон, прикрывая собой ребят, палит по ним из пистолета, но пули, не долетев, разлетаются на осколки. Алан швыряет на землю круглый предмет, и прозрачное голубое поле вспыхивает вокруг них, твари, шипя, останавливаются. Но это лишь отсрочка, они атакуют: черные шары врезаются в защитное поле и истлевают, но само поле, зримо истончается и вибрирует от этой непрекращающейся бомбардировки.
– Продержимся до твоих? – встав плечом к Алану кричит Джон.
– Нет.
Лера мечется от страха, на месте ее удерживает лишь Гена и то с трудом.
– Что это такое, что это?
– Все в порядке, Лерочка в порядке. Нас спасут!
Твари упорно атакуют купол. Они сильнее. Защита слабеет. Алан стреляет из тонкого серебристого цилиндра – золотой свет отбрасывает свирепо шипящих тварей.
– Это не может их убить?
Соня ненавидит ситуации, в которых ничем не может помочь, она готова хоть с ножом бежать на тварей, лишь бы не быть бесполезной.
– Их слишком много!
– Но шансы есть?
Глава Легиона красноречиво смотрит на девушку. Соня с ужасом понимает, что им, возможно, не уцелеть и, что она вообще ничего не может сделать. «Как, как так? Нужно как – то помочь!» Защитный купол сотрясается от новой атаки.