– Ты мне тут дурочку не строй: виновата – отвечай!
Из дома в страхе выбежали Степан и Вася, видя опять спор, слыша яростный крик отца, поняли, что опять будет бойня, кинулись защищать мать:
– Не трогай маму: она ничего не делала и не знает, что это я отпустил собаку, когда та тетка стала рваться к нам во двор. Я не думал, что Сенька так бросится на нее. Пусть не шляется возле нашего дома!
– Так это ты, щенок, справился? Будешь все лето работать, чтобы отработать порванное ей платье! Выросли выродки – что хотят то и делают…
– Как ты детей называешь из-за какой-то там? Детей теперь совсем будешь мордовать? Идите, ребятки, в дом…
– Ага, мы уйдем, а он опять будет драться?! Я убью его, если с места тронется!– крикнул Степа.
– Ах ты, защитник е…ый! Ну подожди, я щас научу, как с отцом разговаривать!
– Какой ты нам отец!? Мать бьешь, нас сейчас будешь бить? За что? Мы ни в чем не виноваты!– кричал Степа.
Федор отскочил от жены, схватил из кучи ветку из кучи спиленного на огороде дерева, бросился к мальчику, нанося удары куда попало. Мальчики кричали, Анна бросилась к мужу, заслоняя их своим телом. Федор, промахнувшись, ударил веткой ее по лицу, в ярости стал бить куда ни попадя.
Лена выскочила из дома, закричала, схватила ведро с водой и облила отца, желая остановить его и образумить. Федор совсем остервенел, кинулся на детей, на жену, поочередно раздавая удары всем подряд…
Анна кричала, дети побежали в огород, а Федор нагнулся схватить толстую ветку с боковыми побегами, чтобы кинуться на жену. Она, недолго думая, пока тот поднимал тяжелую дубину, сумела открыть калитку и кинулась убегать в сторону соседского дома напротив.
В той усадьбе жила семья ссыльных чеченцев Дадаевых. Хозяин был рослым, не так старым, как говорится, в теле, внешне выглядел грозно. Он как раз возвращался с работы домой, когда увидел, что к нему бежит жена соседа, и остановился, подумав, что она хочет что-то спросить или попросить (как он позже говорил), потом увидел бежавшего за ней вслед ее мужа с поднятой дубиной.
Федор размахнулся, целясь в спину Анне, а она споткнулась и упала перед Дудушем, так звали соседа, и лесина, брошенная Федором, попала тому в плечо. А Дудуш, отвлеченный упавшей Анной, вовремя не увидел летящую дубину, получив неожиданный удар, пошатнулся и упал на спину. Из ворот с криком выскочила жена Дудуша – Ания, поднимая мужа, ругаясь на чеченском на Федора, грозя ему кулаком.
Когда Федор увидел это, кинулся во двор, думая, что его будут преследовать сыновья соседа – рослые бородатые парни, вбежал в дом, запер дверь. Дети кричали во дворе, малышки в доме, он не знал, куда деваться. Видя, что никто не преследует его, выскочил через огород и задами пробежал до усадьбы матери. Запыхавшись от бега, в мокрой одежде вошел в дом, где собралась семья Огневых, и, тихо поздоровавшись, присел за стол, стал как ни в чем не бывало беседовать о том о сем. Настя удивленно посматривала на брата, но молчала, с недоумением видя, что тот не в себе. Немного погодя, она спросила: