– Да, до свидания, я приду завтра вечером,– Аня тихонько тронула его руку.– Спасибо тебе.
Федор не ожидал такого проявления нежности от девушки. Неуверенно прижав ее руку к своей груди, он чуть было не решился поцеловать Аню. Но она легонько высвободилась, махнула на прощание и пошла к усадьбе. Он немного постоял и прошептал вслед:
– До свидания… Я буду ждать завтра…
Бывают лампы в сотни ватт,
но свет их резок и увечен…
И. Губерман
Снова пошли будничные дни. В Шуре словно надломилось что-то: она не трогала Аню, но и не привечала ее. А девушка приглашала Верочку к себе, показывала новые вещи, сшитые на заказ, предлагала научиться шить на машинке. Верочка еще совсем мала, усидчивости у нее нет. Наверное, это и не ее увлечение. И сама Аня не знала, было ли это ее делом, что она еще могла делать, кроме этого. Но выполняя заказы, потихоньку откладывала деньги, готовясь тайком уехать в далекий дом.
В поселке открыли почтовое отделение. Улучив момент, потихоньку от всех по пути к магазину (почта была на тракте) зашла и купила конверт. Дома она, таясь от своих, написала письмо Манечке, изложила все, что с ней происходит в поселке, как относятся отец с мачехой, какими делами сейчас занимается, предупредила, что хочет уехать отсюда, и опустила конверт в ящик, который висел на стене почты. Стала ждать ответ, совсем не зная, какова сейчас ситуация там, в Раевке, живы ли родные.
Перед Первомаем привезли в клуб новый индийский фильм, и девчата – сестры Федора – запросто пришли к Ане как к хорошей знакомой и позвали с собой на просмотр. Она согласилась, хотелось какого-то разнообразия в жизни, поглядеть на людей, отвлечься от домашних дел.
Таисия переехала к Павлу, но все равно пришла вместе с Настей к Зарудным, оставив мужа дома, посмеиваясь над ним, называя «нелюдимкой». Аня не без трепета шла с девчатами, те дружно смеялись над смущенной девушкой, дразня ее тихоней. Кино понравилось, и приятно то, что никто не обратил внимания на ее появление в клубе: пришла и пришла. Люди жили своими заботами, Аня же – своими страхами.
А на день Победы – 9 Мая – учителя организовали митинг, украсили школу цветами, зазеленевшими ветками, расставили во дворе школы скамейки, стулья из классов, пригласили всех бывших солдат и вручали им незамысловатые букетики полевых цветов, поздравляя с праздником. Впервые Аня была в гуще событий, многие здоровались с ней, узнавая в ней швею, которая никому не отказывала. А на празднике были и молодые, те, кто вернулся живым и относительно здоровым. Был и Федор, и он не отходил от Ани, которая держала за руку Малайку и не отпускала от себя.