– Персик, не смей!! – раздался голос Алексея, за которым послышался удар и глухой стон. Похоже, у бандитов кончилось терпение, и с пленником они больше не церемонились.
Котенок проглотил подступивший к горлу комок.
"Как не вовремя-то!!", – кашлянул он, подавившись. "Только этого мне сейчас и не хватало! Наверно, это от волнения!"
Сдерживая тошноту, он набрался смелости, и последний раз прокричал:
– Буду ждать вас на улице! Даю ровно 1 минуту, после чего я ухожу! Если уж на то пошло, не так и дорог мне этот человек!
Говоря эти слова, котенок хитрил. Конечно, он успел очень привязаться к Алексею, хоть и не признавался в этом самому себе. Но одно он знал точно: если на корабле шансов сбежать у них нет, то на поверхности друзьям просто обязано повезти. Может их кто-нибудь заметит, и поможет, или случится еще какое-то чудо, но выманить пиратов с корабля было просто необходимо.
Персик вздохнул, и устремился на улицу.
На счастье, атмосфера Ксанты позволяла передвигаться по планете без скафандра. Все же длительные прогулки для земных жителей были немного опасны, но иноземному коту недостатка кислорода можно было не бояться. В отличие от Алексея. Правда, пару часов человек мог спокойно находиться на поверхности, а чтобы добраться до своего корабля, этого времени им должно было хватить. По крайней мере, котенок на это надеялся.
Оставалась лишь одна маленькая деталь: как сбежать от пиратов?
***
Стоя на земле перед кораблем, котенок нетерпеливо переминался лапками на месте.
По его ощущениям, минута давно прошла. А может быть и больше, ведь считать по-земному Персик не умел. Но, когда он уже отчаялся и начал подумывать о том, чтобы действительно убежать одному, в дверях космолета показался сначала Капитан, а затем и двое его помощников, которые держали под руки Алексея. Выглядел тот неважно, но стоял прямо, и видно было, что в нужный момент он будет готов оказать сопротивление.
Капитан заговорил первым:
– Вот твой пилот. Поднимайся на корабль!
– Ты мне тут не приказывай! – расхрабрившись, прокричал кот. – Сначала пусть он спустится и отойдет от космолета на безопасное расстояние.
Алексей попытался возразить, но Персик строго посмотрел на него:
– С тобой мы потом поговорим! Давай быстро вниз, пока я не передумал!
Получив тычок в спину, космонавт сбежал по трапу, и, поравнявшись с котенком, произнес:
– Персик, мы еще можем сбежать! Подумай, что ты делаешь? Я не позволю тебе вернуться в плен!
Капитан, начинающий терять терпение, прокричал:
– Заканчивайте уже свою мыльную оперу! Или кот сейчас поднимается наверх, или мы застрелим пилота!