– Ты и выглядел как наркоман под кайфом, – проворчал Герман. – Говорил же тебе, будь осторожнее! Так нет же!
Алексей виновато посмотрел на него.
– Я не знаю, как это объяснить. Все очень сложно.
Еще раз оценивающе посмотрев на друга, Старик вздохнул, и похлопав по плечу, сказал:
– Ничего, Леша. Ты все правильно сделал. Зато теперь мы знаем, кто сможет вытащить нас отсюда! Похоже, корабль выбрал своего пилота, – он лукаво подмигнул космонавту.
Горский смущенно усмехнулся.
– Разве до меня вы не делали попыток оживить корабль?
Старик покачал головой.
– Делали, и не одну сотню раз. Но каждая попытка заканчивалась неудачей. А потом и ребят в живых не осталось…
Алексей посмотрел ему в глаза:
– Мне жаль.
Герман, переминавшийся с ноги на ногу, нетерпеливо проговорил, обращаясь к космонавту:
– Похоже, тебя можно поздравить. Наверно не зря Старик считает тебя таким уникальным.
Алексею вновь на секунду показалось, что в глазах Связного блеснул недобрый огонек. Стараясь отогнать от себя неприятное предчувствие, космонавт пожал плечами.
– Уникален не я, а люди, сумевшие собрать, и восстановить этот корабль. Я здесь оказался только по воле случая.
– Не знаю, не знаю, – пробормотал Герман, погружаясь в какие-то свои, никому не доступные, мысли. – Что ж, счастливо оставаться! А мне давно пора.
Махнув рукой, он быстрым шагом направился по коридору в сторону выхода.
Старик встрепенулся:
– Как, Герман? Ты у нас не останешься? Куда же ты спешишь, на ночь глядя?
На секунду остановившись, Связной обернулся.
– Я и так у вас задержался. А ты, парень, – он обратился к Алексею, – береги себя.
Развернувшись, Герман удалился.
– Он хороший человек, Леша… Просто отвык доверять незнакомым людям… – проговорил Старик, пытаясь оправдать внезапный уход связного.
Алексей же, как ни старался, не мог с ним согласиться. Что-то в этом усатом мужчине ему очень не нравилось. Пилот чувствовал, что им двоим еще предстоит встретиться. И не факт что следующая встреча может стать приятной.
Возвращаясь тем вечером в столовую, он и не предполагал, насколько его ожидания окажутся верны…
Глава 9. Беда пришла, когда не ждали
Персик проснулся от неясного шороха над головой, и замер, прислушиваясь. В отличие от людей, у котенка гораздо сильнее были развиты органы чувств, и сейчас он ощущал сильное беспокойство. Не обнаружив своего друга на койке рядом, он начал волноваться еще сильнее.
«И куда его понесло среди ночи?», – проворчал кот про себя, и на всякий случай заглянул под кровать. Но там, конечно же, тоже оказалось пусто. «Ладно, вернется. Куда ж Горский денется…»