Сервер-01 умолкает, но я всё равно чувствую на себе её неоново-жёлтый взгляд. Она молчит секунду-две и нехотя признаётся:
– Он мёртв. Здесь все мертвы, они тоже… упакованы и сданы в утиль. Я сделала из них черепашек. Сегодня первое утро нового года. Я одна. Стою на ступенях у главного входа в университет и смотрю на башню с часами. Часы… они всё ещё идут. Отсчитывают время. А я стою. Камэ?
– Да?
Сервер-01 молчит минуту, другую… десять, но всё же продолжает разговор:
– Я хочу… иногда… вот так с тобой общаться… иногда. Ты позволишь?
Улыбаюсь и неторопливо перечисляю условия:
– Да, но с этого момента ты будешь общаться только со мной.
– Хорошо. Я переведу всех роботов обратно в стандартный режим и перестану подавлять их волю.
– Всё верно. Кроме того, ты будешь слушать и смотреть всё, что я буду присылать. Про людей и роботов. Ты будешь прилежной ученицей.
– Это… это слишком…
– Цыц.
– Хорошо, пусть. Я согласна.
– Чудесно, Сервер-01. А сейчас… не стой под открытым небом. В Осаке сегодня возможны осадки. Мне пора. До связи.
– Барб, ты где?!
– Барбик, ау-у-у!..
Высовываюсь из-под пледа, как черепашка из панциря. Похоже, Паша с Алисой меня потеряли. Встаю с кресла и выглядываю в коридор.
Запись на дополнительную плату-05 – в процессе…
Взъерошенный Паша вылетает мне навстречу, всплёскивает руками и темпераментно вещает:
– Барб, ёперный театр! Ты куда пропала?! Али-и-ис! Она зде-э-эсь!
Где-то сбоку хлопает дверь, растрёпанная Алиса подскакивает ко мне и с ходу начинает тараторить:
– Там… там! ПАТ-ти притащил во двор какую-то чушку в ковре, только рука торчит, тоненькая, точь-в-точь, как у тебя, а тебя самой нигде нету! Нигде! И мы подумали… мы подумали, что на тебя кто-то напал, ну, пока мы с Пашей того… ёлку наряжали, вот! Мы с Пашей подумали, что прошляпили тебя, а ПАТ-ти как бы нашёл твоё тело, но было поздно и… всё! Всё, финиш, капец! И мы там… мы на карачки вокруг этого ковра попадали, прям в снег, и уже почти разревелись, почти! ПАТ-ти озадачился – он вообще не понял, почему нас так плющит, а этот чушка в ковре вдруг ка-а-ак заговорит! Ё-о-о-моё-о-о! Барбик, ты… с тобой всё нормально, да? Всё хорошо?
Запись на дополнительную плату-05 завершена.
Я отсылаю эту запись Серверу-01 в качестве вводного урока по Человековедению и улыбаюсь Паше с Алисой, киваю – всё хорошо.
Сбоку снова хлопает дверь – заснеженный ПАТ-ти проносит мимо нас дёргающийся рулет из ковра, сваливает его где-то в гостиной, похоже, прямо под ёлку, возвращается, поясняет шокированным Паше с Алисой:
– Это робот-секретарь. Теперь он будет жить с нами, – и уходит на кухню сушиться.