Этот день в Алате всегда отмечали большим концертом. День Избавления, так его официально называли, но между собой горожане давно уже окрестили ежегодный праздник просто Большим Зонтиком, ведь именно в этот пасмурный осенний день десять лет назад над Алатом раскрылся защитный купол, навсегда избавивший его жителей от бомбардировок и атак Ордена. Изобретателем сей гениальной технологии по праву считался Кейтиль, и лишь немногие алатцы знали, что изобретателей защитного купола на самом деле было двое. О том, что второй была женщина по имени Кира, куда-то сгинувшая двенадцать лет назад, вообще было известно лишь некоторым членам городского совета.
Центровым событием Большого Зонтика был концерт, к которому начинали готовиться заранее, чуть ли не за полгода. Участие в праздничном концерте считалось серьёзной привилегией, отбор среди кандидатов проводила целая комиссия из городского совета, и молодёжь с азартом боролась за право показать себя. Лукас тоже участвовал в отборочных турах и даже умудрился дойти до финала, хотя талантами отнюдь не блистал. Он выиграл заветный приз исключительно благодаря тому, что угадал с конъюнктурой. Баллада собственного сочинения, которую он планировал исполнить, была посвящена Кейтилю, собиравшемуся отпраздновать своё шестидесятилетие в день Большого Зонтика. И надо же было такому случиться, чтобы всего за день до концерта великий артист лишился переднего зуба.
Предстать перед благородной публикой щербатым Лукас никак не мог, так что пришлось отказаться от вожделенного приза, сославшись на выдуманную хворь. Разумеется, дело было вовсе не в его стеснительности, выбитый зуб никак не мог считаться в Алате чем-то постыдным, но на концерте должна была присутствовать Кристина, и уж она-то точно знала, при каких обстоятельствах Лукас утратил свою обаятельную улыбку. Увы, в той же драке её разлюбезный братишка получил дубинкой по рёбрам, от чего до сих пор кривился и кашлял. Поэтому Лукас не сомневался, что ведьма в качестве возмездия за травму Алика не преминет отмочить какой-нибудь колдовской трюк, вроде всем известного исчезновения платья посреди улицы, в общем, публичный позор зачинщику той злополучной драки был практически гарантирован.
Нет, Лукас никак не мог рисковать оказаться посмешищем, ведь среди зрителей будет находиться одна миловидная особа, за которой он недавно начал ухаживать, и которая, в отличие от ведьмы Кристины, проявляла к своему воздыхателю откровенный интерес. Выступление со сцены Большого Зонтика по задумке Лукаса должно было стать триггером перевода конфетно-букетного этапа обольщения, так сказать, в партер. Иначе говоря, после концерта наш ловелас надеялся на награду в виде полноценного секса. Провал всех его стратегических манёвров вызвал в душе парня такое неконтролируемое бешенство, что в ночь перед концертом он так и не смог сомкнуть глаз, мечтая только об одном – как отомстит виновнику облома.