Рассчитывал ли он на помощь Призрака? Наверное, где-то глубоко в его душе надежда на ещё одно чудо всё-таки теплилась, но уж больно нереальной выглядела их последняя встреча, в нормальной жизни такого не случается. Здоровый скепсис Риса вполне можно было понять. А вы бы поверили в то, что буквально в момент вашей смерти ангел-хранитель вдруг спустился с небес, чтобы вас спасти? Вот и Рис счёл всё случившееся предсмертной галлюцинацией. Правда, в эту глючную версию никак не вписывался тот неоспоримый факт, что находившийся на пороге смерти охотник каким-то чудом выжил и оказался около бункера. Впрочем, и на это у Риса нашлось объяснение, самоуверенный экспериментатор с непроверенными препаратами отнёс сей необъяснимый феномен на счёт чудодейственного эффекта своей сомнительной жижи. Каково же было его удивление, когда на вторую ночь его разбудил тихий, но легко узнаваемый голос.
– Хорош дрыхнуть,– Призрак уселся на край кровати и легонько потряс раненого за плечо,– сейчас у тебя время приёма посетителей.
– Ты откуда взялся? – в первый момент Рис даже подумал, что опять видит сон.
– Ну здрасьте,– притворно обиделся Призрак,– мы же договаривались поболтать. Забыл?
– Но как ты пробрался в бункер? – Рис всё никак не мог поверить, что видит своего гостя наяву.
– Ясное дело, прошёл сквозь стену,– рассмеялся тот,– я же Призрак как-никак. Всё, завязывай со своей истерикой, Охотник,– он резко сделался серьёзным,– у нас мало времени. Давай рассказывай про переговоры с боевиком, только без купюр и в подробностях.
Рис ещё немного поломался для приличия, а потом всё же принялся излагать факты. В процессе своего рассказа он как бы ненароком коснулся руки Призрака, вызвав у того гомерический хохот.
– Серьёзно? – прошипел тот сквозь смех. – Вот уж не думал, что ты веришь в мистику, Охотник. Ну что, убедился в моей материальности? А теперь вернёмся к нашим баранам. – Когда рассказ Риса подошёл к концу, Призрак почему-то опять развеселился. – Даже не знаю,– он драматично закатил глаза,– то ли эта суета вокруг раненого героя вскружила тебе голову, то ли от наркоты отшибло думалку. С чего ты взял, что целью шантажа была твоя драгоценная тушка?
– У тебя другое мнение? – обиделся Рис. – То есть про пятерых убитых тобой бессмертных – это ты так пошутил.
– Голову включи,– Призрак сразу помрачнел, видимо, упоминание про его «подвиги» резко испортило ему настроение. – Если бы Магистр хотел сделать из Киры заложницу, чтобы достать тебя, то его переговорщик точно должен был бы знать, кто является её мужем. В таком случае он бы бросился на тебя сразу после твоего признания, но он сорвался, только когда ты по глупости раскрыл своё непосредственное участие в запуске эпидемии.