– Ника, у тебя жар,– испуганно выдал я гениальное заключение и начал подниматься,– у тебя с собой были какие-нибудь лекарства?
– Не уходи, пожалуйста,– жалобно попросила она,– мне рядом с тобой легче. Ты моё самое лучшее лекарство.
Мне, конечно было приятно слышать такие слова, но ситуацию это никак не спасало. Нужно было срочно что-то делать, и я, скрепя сердце, всё-таки выбрался из сладкого плена. Вроде бы, собираясь в поход, я сунул в аптечку пачку нурофена на случай, если, к примеру, зуб заболит. После недолгих поисков аптечка нашлась, но таблеток оказалось всего три. Ника приняла одну и заснула в моих объятьях. Я проснулся среди ночи от того, что моя малышка что-то бормотала во сне. Попытки её разбудить ни к чему не привели, оказалось, что это был не сон, а горячечный бред. Ника хрипло дышала и бредила.
Тут я уже перепугался не на шутку, лечить я сроду не умел, знал только, что слишком высокую температуру нужно сбивать. И как прикажете это делать, когда она без сознания и даже таблетку проглотить не может? Компрессы? Обтирания? Я перепробовал всё, а помогло совсем нестандартное средство. Я её поцеловал как там, на плоту. Ника открыла глаза и ответила на мой поцелуй. А ещё говорят, что сказки врут. Нет, похоже, про мёртвую царевну писал сведущий и грамотный доктор. Я развёл две оставшиеся таблетки в воде и буквально силой влил Нике в горло. Через полчаса ей стало полегче, и моя больная девочка снова задремала.
А вот горе-доктор заснуть больше не решился. Если честно, я ждал рассвета, как приговорённый помилования. Понимал, что в темноте мне Макарову берлогу не отыскать, её и днём-то найти дело нетривиальное, а уж ночью – вообще не вариант. Ника вроде бы спала, только дышала как-то неровно, с хрипами. Ну точно, у неё пневмония. От мысли, что она может не дожить до рассвета, меня начало трясти, даже подумал, что тоже простудился. Как только рассвело, я вылез из-под одеяла и быстренько оделся. Оставлять больную одну было страшновато, но другого выхода я не видел, спасти её могло только чудо, причём чудо вполне материальное, олицетворённое черноволосым бородатым мужиком неопределённого возраста.
Прихватив с собой на всякий случай фонарь, я вылетел из дома и столкнулся лоб в лоб с искомым чудом. Макар бодренько карабкался вверх по склону нашего холма, мурлыкая себе под нос что-то жизнерадостное. Увидев меня, он на мгновение застыл, а потом преодолел оставшееся расстояние в три прыжка. Я молча указал на Нику, от облегчения все слова улетучились из моей головы, да и ноги почему-то отказались держать меня в вертикальном положении. Пришлось ненадолго присесть на крылечке и отдышаться. Пока Макар занимался лечением, я готовил завтрак и рассказывал ему о наших злоключениях.