– Подождите, – медленно произнес Кас. – Вы имеете в виду, что не магия покинула Нортан и поэтому маги потеряли силу? А наоборот? Маги потеряли силу, и именно поэтому истончилось поле?
– Именно так, молодой человек. Нет, тот процесс, который стал очевиден всем, – когда массово начали слабеть одаренные, стали рассыпаться чары и артефакты – он был вторичным. Что-то судьбоносное произошло еще раньше.
– Занятно, – пробормотал господин Сэдли.
– Сомневаетесь? А ведь раньше о важности магов явно знали. Вы же историк, изучали Третью Калисийскую войну?
Сэдли задумчиво кивнул. Конечно, он знал этот период почти двадцатилетней войны, в которую было втянуто восемнадцать стран.
– Потери после нее были ужасны, – продолжил Дорн. – Особенно потери среди магов, которые всегда являлись основной ударной силой армий. И поэтому сразу в нескольких больших странах появился закон, действовавший на протяжении следующих ста пятидесяти лет.
– Закон «О магическом наследии», – легко вспомнил бывший историк. – Который гласил, что пара, состоящая хотя бы из одного мага, обязана обзавестись минимум тремя одаренными детьми.
– Именно, – довольно улыбнулся старик. – Причем, это были не пустые требования. Парам помогали зельями, которые гарантировали зачатие, после рождения детей – деньгами и наставниками. Несмотря на то, что страны были разорены войной, никто не жалел ресурсов на восстановление магической популяции. И совсем не потому, что людям было плохо без чар и артефактов. Просто маги – залог существования всего Нортана.
– Но что же тогда случилось сейчас? – Господин Сэдли растерянно потер виски.
– Я не знаю. И вряд ли уже смогу узнать.
– Как именно магия утекает из Нортана? – спросил странно задумчивый Кас.
– О, – Альбехт Дорн оживился и, поднявшись, поковылял к одному из шкафов. – Я думаю, что, когда «узлы» стали пропадать, поле начало слабеть, и этот отрицательный импульс пошел по силовым линиям прямо в точку их схождения. То есть, в магический полюс. И там образовалась дыра.
– И где этот полюс?
– Сейчас-сейчас, – старик вытащил из шкафа большую папку и торопливо отряхнул с нее пыль. – Вот. Карта, которую я когда-то создал.
Большой лист плотной бумаги развернулся. Дорн сунул его под нос гостям и торжественно завил:
– Вот полюс магии!
Кастэр прищурился и осторожно провел пальцами по бумаге. Это была карта материка, не слишком четкая и подробная. Да и не были нужны ему эти подробности. Гораздо более интересными оказались линии, которые проходили снизу наверх и сходились в одной единственной точке.
– Мертвые горы, – неверяще покачал головой маг.