– Не спи!
Не щадя коленей, я поползла дальше, пока мы не наткнулись на стену дома. Мой проводник поднялся, вылезая из нашего убежища, схватил меня за руку и крикнул:
– А теперь быстро! Валим!
Мы нырнули в узкий проход между домами. Настолько узкий, что даже мне пришлось пробираться почти боком. Но зато никто не кинулся за нами следом, хотя краснолицый толстяк с бешеными глазами, который чуть не ухватил меня за рюкзак, явно хотел это сделать.
Проход вывел нас на такую же узкую улицу. Люди здесь вроде выглядели нормально, но мы все равно понеслись со всех ног, не жалея сил. Только бы подальше от этого жуткого места.
Улицы пошли под уклон, помогая бежать. Мы свернули раз, второй, протиснулись в дыру в заборе. Потом я вдруг поняла, что мы несемся уже не по городу, а по очень странному месту, и остановилась, хрипло дыша и оглядываясь по сторонам.
Это была свалка. Огромная свалка металлолома. Вокруг возвышались горы металла, ржавого, старого, покореженного. Мотки кабелей и тросов, фрагменты кабин грузовиков, дырявые лодки, какие-то непонятные чушки, мелкий мусор – все это создавало запутанный лабиринт. Этакий город в городе.
Стоп! Город в городе… Я ведь видела это место! Совсем недавно, во сне, когда задремала на барже!
– Чего застыла? – махнул мой спаситель, оказавшийся худым парнишкой. – Давай сюда.
Растерянно кивнув, я поспешила за ним. Он привел к старому вагону, наполовину засыпанному грудой лома. Это был самый обычный грузовой вагон: большой, без окон, с покатыми боками, уже кое-где изъеденными ржавчиной. Но парень ловко забрался по боковой лестнице, открыл дверь и кивнул мне:
– Залезай.
Я пробралась в вагон и тихо охнула. Оказывается, под грудой хлама пряталось чье-то жилище. У одной стены стояла печурка, труба которой выходила куда-то наружу. У другой – лежанка, явно сделанная из вагонной лавки, старый шкаф без дверей и большая корзина, накрытая куском брезента. А в самом конце виднелся еще один стол. Большой, с ящичками, он был заставлен какими-то разномастными колбами, странными приборами, банками и бутылочками. Такие же бутылочки стояли на полках, прибитых к стене, и даже в углах вагона. Да что же это за место?
– Ты как вообще? – парень отвлек меня от разглядывания вагона. – Цела?
– Да, – спохватилась я. – Спасибо, что вывел.
– Ерунда.
– Меня зовут Лара. Иллара Дэй, если точнее.
– Крыс, – буркнул парень, присев возле печки.
– Крыс? – переспросила осторожно. – Это имя? Как мне тебя называть?
– Крысом и зови.
Решив не настаивать, я кивнула и присмотрелась к моему спасителю. С узким лицом, мышастыми волосами и тонким носом, он и правда был похож на этого зверька. И кажется, его я тоже видела во сне. Значит, мы встретились не просто так?