Казалось, всё вокруг замерло, и только эти двое смотрели друг на друга во все глаза. Две призрачных змеи, почувствовав страх, боль и растерянность хозяйки, вновь высвободились из кольца и ринулись на её защиту, вонзив свои острые ядовитые клыки в руки стоящего рядом человека.
Парень вздрогнул и удивлённо перевёл свой взгляд на змей. Алька увидела, как мышцы на его лице чуть передёрнулись от боли. Затем он вновь посмотрел на неё своими серыми глазами, едва шепча:
- Прошу меня простить. Я осмелился прикоснуться к жрице Аргадзона, за что и получил достойную расплату.
Только после этих слов с Альки сошло наваждение, и она, наконец, обратила внимание на змей. От их вида содрогнулась в испуге, но затем посмотрела на руку и её глаза расширились от удивления. Она постояла некоторое время, потом недоумённо перевела взгляд на незнакомца. Увидев, как по его лицу прошлись чёрные нити, закачала головой, как бы отрицая то, что видит. В её груди разрастались боль и жалость. Поняв, в конце концов, что эти змеи появились из её кольца, она закачала головой, и всё внутри у неё закричало: «Нет! Нет! Нет!»
Змеи дёрнулись, уловив приказ хозяйки. И вытащив клыки из тела незнакомца, быстро скрылись под бинтами, вернувшись в кольцо.
Молодой человек слегка качнулся, его лицо чуть побелело, и даже цвет глаз поменялся, став темно-серым. Алька совсем растерялась. «Значит, всё, что мне рассказывала мама -правда. Про змей и Аргадзон». Сердце в груди пылало огнём от жалости к незнакомцу. Комок боли подступил к горлу, в носу защипало, и на глазах выступили слёзы. Они закапали, как весенний первый дождь. Алька стала разматывать бинт с руки и когда убрала его полностью, стала снимать теперь уже ненавистное ей кольцо с пальца. Она нервничала, пальцы слегка подрагивали, и в них совершенно не было силы. Ей всё никак не удавалось стянуть кольцо со слегка опухшего пальца. Наконец у неё всё же получилось
- и не раздумывая она кинула его в сумочку.
Алька подняла лицо на незнакомца, а по её щекам все ещё текли слёзы.
- Вам больно? - едва проговорила она.
Он удивлённо посмотрел на неё.
- Я не стою ваших слёз. Жизнь не вечна, и если мне суждено умереть, то я умру, унося с собой ваш образ. Не каждому смертному дано любоваться красотой одной из жриц Аргадзона. - Он вытащил из кармана рубашки носовой платок. - Позвольте, - и, не дождавшись разрешения, стал вытирать с её щёк слезы.
В его глазах читалось, что он считает её совсем ещё ребёнком, но прекрасным ребёнком.
- Прошу, вас не плачьте. Вот, возьмите, - протянул он ей платок, и Алька взяла его, и уголки её губ слегка приподнялись.