А затем взлетел в седло вороного коня.
Софи прикусила щеку, чтобы сдержать потоки рвущихся наружу бранных слов. Это работа. Всего лишь работа. Мысленно успокаивала она себя.
Вороной всхрапнул, тряхнул гривой и нетерпеливо ударил копытом, напоминая о суровой действительности. Удивительно, у всех альвов кони светлой масти, с длинными ногами, а этот зверь более схож с массивным тяжеловозом. Разве что чуть выше и изящнее. Он идеально подходил своему хозяину.
Она легонько ударила Йошку пятками, и тот потрусил по дороге, меся копытами вязкую жижу. По всем пунктам инструкции охраны она должна была ехать впереди и сканировать дорогу на предмет опасности, дабы вовремя всех предупредить и выставить защитный полог. За ней несколько стражей, потом объект охраны и снова стражи, замыкающие процессию. Но кто смеет указывать архонту демонов? Поэтому Софи ни капельки не удивилась, когда услышала бодрый стук копыт рядом с собой и обволакивающий, словно мед голос:
– Софи, а расскажите, как вы попали в стражи? Почему не нашли более спокойную работу?
Девушка вздрогнула. Рассказывать о себе она не хотела. Да и вопросы неравенства ее раздражали.
– Раз я девушка, то не могу быть стражем? – резко и довольно грубо воскликнула Софи.
– Можешь, – твердо и совершенно серьезно возразил Айдест. В этот момент от него исходили волны понимания и участия. Будто он знал каково это. – Мне просто интересно, почему ты выбрала эту работу. Что повлияло на твой выбор?
Софи чувствовала: альв не лукавит. И злость, которая внезапно возникла из-за этого вопроса, так же неожиданно пропала. А девушка осознала: Айдесту плевать на предрассудки. Ему просто интересно узнать о ней чуть больше. Без какой-либо подоплеки.
Софи тяжело выдохнула:
– Моя семья не слишком богата. Отец обычный купец, не самый удачливый, а нас в семье четверо. Трое старших – девки, младший – сын. Я старшая, и у меня одной магический дар. Редкость и большая удача. Магией в основном обладают только аристократы. Они женятся на себе подобных, стараясь сохранять чистоту крови, как ты наверно знаешь.
Айдест согласно кивнул и добавил:
– Такое практикуется не только среди людей.
– Ну, так и выходит. Я старшая – пример для подражания. Вот и пошла сначала в гимназию, потом в академию. Планов, конечно, на первых порах не было. Это потом уже я разглядела перспективы и поняла, что так уж точно смогу помочь и себе, и семье. А магия у меня, как говорят учителя, грубая. Да вы уже наверно и сами почувствовали, рьер. А может у меня просто нет таланта. Лечение, да тонкие виды работ не даются мне. Плетения получаются топорными. Так что пошла на боевое отделение. А потом попала сюда. Отец, конечно, на всех готовит приданое, но замуж меня не гонит. Да только я вижу, как родители гордятся, что достигла таких высот. Мама спокойно выдохнула и вперед решает судьбу младших. У отца с матерью голова не болит за меня. Мне грех жаловаться. Живу как сыр в масле. Теперь вот вас сопровождаю, – закончила Софи.