– Рисса Чретов… Ну, я еще на вылазку ходила… а вы потом меня отпаивали…
– А, так это ты – девица, что спасла моих разведчиков от очень страшного дерева?! Приняла его за зверолюда в потемках, и жахнула, снеся всю секретность под хвост такши?!
Тут мужчина захохотал. Громко, неприлично и очень смущающее.
– Ну, так это… Чего ваши ему рожу-то кривую нарисовали, – попыталась оправдаться Софи.
Однако ее голос потонул в мужском хохоте. К капитану с удовольствием присоединился и ее сопровождающий.
– А так это ты та сумасшедшая девчонка?! И как я тебя не узнал! – надрываясь от смеха, пробасил мужчина.
– Все, решено, будет у нас Взрывной Цыпочкой! – вытирая выступившие слезы, произнес Темнозаров.
– Зачем?! У меня же имя есть и фамилия… – растерянно произнесла Софи, вконец засмущавшись.
– У всех моих подчиненных есть клички, чтобы можно было спокойно разговаривать во время разведки, не называя имен. Конспирация! – назидательно произнес он.
– Значит так. Помню я твои возможности хорошо. Сейчас поднимайся к целителям, поможешь им до ужина. После Ридхард поможет тебе с экипировкой, а потом поедешь с отрядом к сторожевой башне. Я отправил туда тируфа еще рано утром, но они так и не ответили.
– Так точно! – отсалютовала Софи и покинула кабинет.
На третий этаж она поднималась на подрагивающих ногах, но все же нашла в себе силы задать вопрос:
– Что произошло? Почему столько раненных и капитан пострадал?
– Все сложно, Цыпочка. Зверолюды в конец ох… Кхм! Обнаглели. Послали к нам лодку со взрывчаткой, а сами тишком где-то перебрались через горы. И пока одна группа атаковала со стороны Корвии, второй отряд обошел нас и жахнул сзади, а третий ринулся вглубь кантона.
– Странно, но стена же в порядке? Я не видела брешей, – спохватилась Софи.
– А-а-а, эти скоты сорвали решетку. Стена немного обвалилась, они ворвались внутрь. А мы в это время сами сплоховали, ворота открыли. Решили с ними так разобраться…
Сопровождающий застонал, как от боли, и провел по короткому ежику темных волос. Собственная глупость его тяготила.
– Кто мог знать, – попыталась его успокоить Софи.
Однако мужчина обернулся и с исказившимся от злости лицом приблизился к ней.
– Мы, начальство, должны просчитывать любой исход наперед, даже невозможный. Предугадывать шаги противника! Это как шахматы… И на этот раз мы почти продули! Остается только благодарить богов, что смогли удержать позиции, – с каким-то хрипом произнес он, сжимая кулаки.
– Но это же почти объявление войны! – воскликнула Софи, бледнея. По спине пробежали мурашки.
– Ага, мы уже сообщили верхам. Те послали запрос Корвии. И знаешь, что они ответили? – горько произнес мужчина. От боли, звеневшей в его голосе, хотелось плакать.