Софи натянула казенные сапоги и накинула плащ, ничем не отличавший от тех, что носили простые солдаты. Софи вообще не углядела никаких знаков различий: ни нашивок, ни брошей, ни погон. Все здесь в Драконьем когте хранилось в секрете, чтобы враг никогда не узнал среди бегущей толпы мага или капитана раньше времени.
Девушка повернулась к зеркалу и замерла. Софи не узнавала себя: казалось, она повзрослела, а может, даже постарела. Она отвернулась и прикрепила оружие – кинжалы и меч.
– Здесь не так плохо, – подала голос Лонгина. – Ты привыкнешь. К тому же, здесь не всегда так опасно.
– Да, у некоторых здесь семьи, – сообщила Илария и взялась за оставленную вышивку.
Выглядело это так обыденно, что даже не верилось. Будто и не они всего пару часов назад бегали по госпиталю, выбиваясь из сил.
– У нас сейчас перерыв. Затем обход, – известила Илария.
– Да, а я сегодня дежурю, – тяжело выдохнула Лонгина.
– Ага. Вы молодцы, девчонки! Если бы я заболела, и вы за мной ухаживали, я бы мигом поправилась! – приободрила я.
– Спасибо! – поблагодарили они и улыбнулись.
Девушки хоть и не показывали это, но буквально валились с ног. Вон, как устало облокотилась на спинку Илария и уже который раз укололась об иголку. Хотя, наверное, именно это и не позволяло ей уснуть.
– Ладно, мне пора. Меня ждать не будут, – сказала Софи, но не успела она сделать и шага, как девушки подбежали и обняли ее.
– Удачи! Пусть Светлоокая осветит твой путь и оберегает тебя! – наперебой протараторили они.
– И вас пусть хранит богиня! – с нежностью ответила Софи.
В душе поселился теплый огонек. Возможно, здесь ей и не будет так плохо.
Едва Софи вышла из крепости, как увидела собравшейся отряд. Оседланные кони стояли рядом. Йошка обмахивался хвостом, нетерпеливо переминался с ноги на ногу и выглядел ухоженным, довольным жизнью. От сердца отлегло. О ее любимце, как и обещали, хорошо позаботились.
Ридхард обнаружился здесь же. Он в очередной раз нарушил границы ее личного пространства. Обхватил за плечи и громко гаркнул:
– Народ, знакомьтесь! Это наша новенькая, взрывная цыпочка! Будет прикрывать ваши задницы от магических атак, ну и вообще всякой нечисти.
– Ты, как всегда, в своем репертуаре, – прошипела Софи, вырываясь из его рук.
Она поправила плащ и шагнула вперед.
– Рада знакомству, – чуть склонив голову, поприветствовала отряд.
Мужчины сдержанно кивнули, хотя после общения с Ридхардом она думала, что все воины будут такими же «дикими».
– А что все такие кислые? – поинтересовался Ридхард.
– Это тебе хорошо! Ты тут в тепле остаешься. А нам полночи трястись в седле. Да еще мага новичка сунули в нагрузку, – ответил один из воинов с грубым, будто высеченным из камня лицом.