– Черный призрак. Злой и опасный. За ним прилетел, – пробормотал гном, указывая пальцем на облачко. – Ему конец.
– Мне стлашно, – прошептало облачко. – Спасите!
Додо и Йоки уставились на гнома. Тот быстро сообразил, что они ждут от него объяснений.
– Это, – гном кивнул на облачко, – принц Страны Белых Привидений. У них много лет рождались одни принцессы, так что над принцем сейчас все трясутся. Боятся, как бы чего с ним не случилось. Белые привидения известны тем, что хранят в своей памяти карты всех мест, где когда-либо были спрятаны сокровища. Постороннему добраться до этих карт невозможно. Поэтому за принцем, как только он родился, стали охотиться всякие негодяи. Чтобы похитить, а потом карты за него получить.
– Черному призраку тоже карты нужны? – спросил Додо.
– Нет. Он давно уже – лет сто – пытается отомстить отцу принца за какую-то старую обиду. Все не удается. А тут принца решили перевезти из одного безопасного места в другое. Черный призрак, наверно, вызнал маршрут.
– Вы тоже решили получить за принца выкуп? – сердито спросил Йоки. – Как не стыдно!
Гном покраснел.
– Как узнали, что его прячут в нашем амбаре?
Лицо гнома приобрело цвет вареной свеклы.
– Мы не знали. Мы просто пришли… э-э-э… как обычно, а оно тут летает.
– Додо! – Йоки дернул друга за рукав. – Давай облачко спасем. Жалко же. Оно такое забавное. И совсем маленькое.
Додо покачал головой. Ему и самому было жалко облачко. К тому же, если Черный призрак его похитит, виноватым назовут не только Йоки, но и его папу, Большого пегаса, раз он не уследил за сыном. Это будет несправедливо. За Йоки разве уследишь!
Что же делать? Как победить злобное существо, от одного дыхания которого леденеют копытца?
Додо задумался. В одной из его любимых сказок Летающая Простыня сражался с целой армией отвратительных привидений, вооружившись лимонным сиропом. Герой поливал врагов липучей жидкостью, и те превращались в безвредные, пахнувшие лимоном лужицы. Отправляясь ловить облачко, Додо тоже прихватил с собой сироп – на всякий случай.
«Черного призрака нужно обрызгать сиропом, – думал Додо. – Йоки подлетит к нему с пшикалкой и обрызгает. – Додо покосился на друга. – Нет, не получится. Йоки слишком неповоротливый. Что же делать?»
Он вздохнул, взял пульверизатор, вышел на середину амбара, задрал голову и крикнул:
– Эй, я здесь!
Под крышей метнулась черная тень. Щеки Додо обожгла струя ледяного воздуха. Стены вокруг покрылись инеем. Из-за стога донеслось тихое «Ой!».
Тень зигзагами спускалась к Додо. Медленно, будто Черный призрак хотел как следует рассмотреть противника. Додо хотелось убежать. Но вместо этого он выпрямился и крепче сжал копытцами пульверизатор.