Лешие в тайге прониклись моментом и подняли на лапы все, что могло рвать, кусать и грызть. Две независимые ведьмы, которые на тех же ведунов ворчали постоянно и шли наперекор, умудрились договориться с духами реки. Старик не забыл свой рейд в Центральной Америке две с лишним тысячи лет назад и серьезно предполагал атаку с воды.
Не помогло. Здесь понимали, что про окно времени враг будет прекрасно осведомлен, и так же высчитает место ритуала. Попытки сделать все по — тихому заранее были бесполезны. Единственный вариант был максимально сильной защиты. Те, кто стояли в кругу на капище угрозу осознавали полностью. Враг, война с которым длилась не одну тысячу земных лет, был каким угодно, только не глупым или слабым. Хитрость и коварство змей были давно известны всем. И все же рискнули. Но такого масштаба не ожидали. Серпенты зашли сразу с самого сильного козыря.
Когда концентрированный шар огня в уже приближался к поверхности, за несколько секунд преодолевая расстояние от звездолета на орбите до земли, все кто мог управляться с силой, выставили сообща единый эфирный щит. Поэтому местность вокруг капища не превратилась в пылающий ад. По округе повалило выгоревшие деревья, вырывая их целиком с корнем, выжгло небольшой участок рядом с капищем, но и только. И большинство собравшихся в округе людей тогда удалось спасти.
Но не эпицентр удара. На одном из оставшихся у серпентов звездолете, собрались самые сильные владеющие эфиром из расы змей на Земле. И огонь из главного калибра вели существа, помнящие времена, когда люди официально звали их нагами. Само по себе мощное оружие было усилено еще и сознаниями змеиных магов. Совсем не факт, что раскаленную плазму в магнитной оболочке смогли бы остановить даже общие усилия всех ведунов, собравшихся тогда у Тунгуски. Будь они направлены на сам болид.
Но спасали что могли и кого могли. Заклинание волхвов так и не успело уйти ввысь. Его остатки разлетелись вокруг, не слабо ударив по астральным телам магов на поверхности.
Звездолет спешно уходил в тень луны, а те, кто пострадал меньше всего на поверхности, собирали уцелевших и оказывали помощь раненым.
Через два года неподалеку застучали молотки и зазвучали пилы. Как будто давая понять, люди не сдались и не испугались даже таких угроз. Не скрывали место стройки от старых врагов. Не боялись повторения огненного шторма сверху или атаки по земле. Спокойно возводили жилища, выстраивали жизнь, заводили семьи.
По всем правилам были воздвигнуты защитные круги и барьеры. По округе на страже встали духи мест. Волхвы возвели вокруг деревни несколько сильных мороков, по слухам обманывающие даже спутники. А старые и сильные лешие убирали тропинки из-под чужих ног. Конечно, про то что случилось, никто не забыл. И когда было выбрано место нового поселения, в воздухе висел невысказанный вопрос. А не будет ли такого снова?