Когда он выходил из дома старосты, все уже были в курсе, кто пожаловал в гости, зачем, откуда. Яр узнал про себя сам много нового и интересного, даже завидно стало такой красочной жизни. Будучи бродячим бывшим милиционером, поссорившись с родителями невесты, теперь он от горечи и обиды, портил погоду, заливал дождем или наводил засуху на посевных полях, дорогах и поселках, где ему не подадут двух молоденьких девушек на ночь. Эта самая лучшая версия, которую удалось уловить обостренным слухом. Другие были поскучнее. Наверное, в попытках избежать потопа с засухой, Ярославу подмигивали и молодухи, и женщины постарше, пока он шел по деревне.
Ярослав с детства мог подходить к людям почти вплотную и не быть замеченным, поэтому громкий шепот во дворах и у крылец собирал сведения без особых усилий.
Конечно все говорили о болезни домашнего скота. В красочных выражениях и причитаниях, в принципе муссировалось одно и тоже. Костерили приезжавших ветеринаров. Потом главу района, затем области. Выбирали причины несчастий последних месяцев. Первое место делили все та же бабушка Аглафья и кара Божья за грехи. Причем местная жительница опережала гнев с небес примерно на пятнадцать голосов. Уважали.
Удивительно мало, отметил Ярик, вспоминали ту знахарку, живущую поодаль. То ли боялись, то ли не любили, может еще что. При вопросах о ней кривились, словно от боли в зубах, говорили неохотно, скупо и переводили разговор на прежние темы: Да, живет, да, бывает ходим. Помогает всем, плату любую берет. Нет, пакостей за ней не замечено, вроде. Это целую, осмысленную фразу Яр собирал по кусочкам со всей деревни.
По поводу детишек делились много и охотно, постоянно сочувствуя родителям, себе и падшему скоту.
И все это было не информативно. Никто не вспомнил, даже во что они были одеты в тот день. То есть вспоминали, но уж очень разнились в описаниях. Ярослав услышал примерно пять вариантов. Не могли и сказать, сколько детей играло тогда за деревней, и с каких домов они были.
Про события, которые могли навести на след причин несчастья, Яр уже и не пытался спрашивать. За валом слухов и сплетен, замешанном на щедрой фантазии очевидцев, если и было то-то такое, то уже не раскопать.
Самое интересное, что никто не спросил, почему он собственно расспрашивает местных жителей, и кто он такой. Хотя по поводу последнего, конечно, уже набралось с пяток версий, на выбор.
После того, как принял его староста с женой, у местных он был принят как человек интересный, с которым можно и даже нужно поделиться.
Упорно пытаясь понять, как он вообще в это ввязался и зачем ему это все, Ярослав дошел до небольшой, но ухоженной церкви. Прочный деревянный сруб, нет покосившихся углов или перекошенных бревен. Добротная обработка специальными пропитывающими материалами не давала в ближайшее время шансов трещинам, грибкам или пятнам сырости.