–Не только, – не согласился Макс. – Да, планета присоединится к официально покинутым… но лишь обычными людьми. Специалисты будут нужны все равно.
–Экологи всех форматов, ты имеешь в виду?
–А питаться эти экологи станут Святым Духом? – ухмыльнулся парень. – Кроме того, им все равно понадобятся такие вещи, как электричество, например. Или врачи. Врачи тоже нужны.
–Ты к чему ведешь? – нахмурилась Нина, искоса глянув на него.
–К тому, что специалистов будут нанимать. Приглашать на определенный срок поработать на Эосе. За более высокие гонорары, конечно…
–И что? – она все еще не понимала… и все еще отказывалась встречать его взгляд.
Макс выдержал паузу, давая девушке возможность немного успокоиться. Потом привлёк ее к себе, и она прильнула к нему, уткнувшись лицом в его плечо… и постепенно затихла.
–Нас не бросят на произвол судьбы, – негромко пояснил он, осторожно поглаживая ее по спине. – Корабли будут приходить и потом… просто реже. Но кто захочет – сможет улететь… и прилететь.
–Но это будет редко… – сдавленно выговорила Нина, расслабившись в его объятиях… и силясь убедить себя, что они любовные, никак не дружеские. – Очень редко… чего ради… оставаться?
–Тут моя Гре́та… – просто ответил Макс. – И мой Эос.
* * *
Это было странная неделя… пожалуй, самая странная в его жизни. Мир будто вымер, и в каком-то смысле так оно и было. То есть, конечно, кое-кто остался (его включая), но магазины, в большинстве своем, опустели, на улицах – ни души. Порою Максу казалось, что он совершенно один на всей планете. Чувство было не самым приятным…
С Гретой он не виделся, она была тотально занята. Ведь трудно назвать “свиданием” короткую встречу рано утром после Крайнего Старта (как окрестили позднее день отлета теоретически последнего эвакуационного корабля). Макс лишь успел торжественно сообщить девушке новость, которая лично ему представлялась грандиозной, и получить равнодушный ответ: “Ты тоже остался? Молодец. Дел будет много”.
Дел будет много, ха! Как будто он остался ради этого… он кто угодно, только не энтузиаст-активист.
Впрочем, Макс старался быть полезным по мере сил, как он это сам сформулировал в разговоре с Ниной. Отчасти от скуки (заняться было совершенно нечем), отчасти – чтобы заслужить свою законную “продуктовую долю”. Ведь основную работу он потерял (кому теперь нужны менеджеры?), а естественные потребности остались. И за “красивые глаза” паек никому не выдавали.
И все-таки главной причиной его игры в волонтера было нежелание выглядеть в глазах Греты жалким бесполезным типом… если она потрудится поинтересоваться, чем он занимался минувшее время, конечно.