– Приехали, – вежливо и с ухмылкой резюмировал поезду водитель. Ассоль так же ловко, как села, выскочила из машины и побежала в больницу. На лице ее светилась улыбка, щеки налились румянцем. Больница для нее не была местом болезней и слез, а наоборот самым светлым местом, потому что здесь находился Neru. Ей казалось, что весь свет и тепло в городе исходило от него. Больница была на удивление пустой и запах лекарств, смешиваясь с запахом цветов, вызывал неприятные чувства у посетителей. Ассоль хрупкими ножками пробежалась по белым, мраморным лестницам и, поднявшись на третий этаж, оказалась у двери в палату.
Комната была в белых тонах. Под высокими, светлыми потолками держалась пара люминесцентных ламп, которые освещали и без того хорошо освещенную комнату. Окно в палате было расположено таким образом, что восходящее солнце прорывалось в него и оживляло это ужасающее спокойствие.
Neru лежал на койке, весь окутанный проводами. Кислородная маска системы искусственной вентиляции легких закрывала его рот и нос, а рядом стояли приборы с мониторами и подавали сигналы. Лицо его было бледноватого цвета, но все еще наполнено жизнью и вызывало теплоту в сердце.
Ассоль прошлась к окну, распахнула его и в комнату ворвались потоки свежего воздуха. Она закрыла глаза и потянула лицо навстречу потоку. Как же приятно и легко стало дышаться.
– Они не понимают этого, но я знаю, что ты любишь и радуешься этому легкому ветерку, – произнесла Ассоль. Она постояла пару минут у окна, неспешным шагом прошлась по палате и наконец, села на стул, рядом с кроватью молодого футболиста.
– А я принесла тебе фрукты, – ставя на стул фрукты, произнесла девушка, – А эти старые я заберу. Ты не волнуйся, мне не тяжело приносить тебе их. Я знаю, что когда-нибудь они пригодятся здесь, и ты будешь рад, проснувшись, почувствовать их аромат.
Слезы скатились с больших глаз Ассоль, ей хотелось упасть, зарыдать, закричать от неспособности ничем помочь Neru, но собравшись силами, она вытерла слезы руками, пытаясь набраться оптимизма, улыбнулась, взяла неподвижную руку Neru, сжала своими тонкими пальцами и прошептала: «Все наладиться», а вслед, дрожащим голосом добавила: «Только не смей умирать».
Ассоль припала губами к руке Neru и нежно поцеловала. В такие мгновенья ее душа радовалась, и ей казалось, что он просто спит и вот-вот проснется. Вот уже год она приходит сюда каждый день и проводит время в этих безжизненных стенах, просто молча сидя рядом, иногда ведя монологи, а порой и придумывая диалоги. Ничего не могло понравиться здесь простому человеку, но Ассоль сюда манило, и жизнь здесь обретала для нее смысл. У нее не было возможности поговорить со своим безмолвным спутником, но эти разговоры ей не были нужны, она верила, что в эти бесконечные минуты молчания разговор ведут их души. В какой-то мере она была права. Она и не могла догадаться, что эти ее фантазии были настоящими, но в мире ином, в мире Neru.