– Кто-то подарил ей проклятый браслет Лаан – она не сможет сопротивляться. Приступайте!
Я опустила взгляд на холодный и тяжёлый браслет на моём правом запястье. В проклятье я сомневалась, а вот в его верности прежнему хозяину – ничуть! Моя тяга к необычным и совсем неподходящим мне украшениям подводила меня уже второй раз.
Жрец забрал клинок из рук упитанного Оиилэ и подплыл ко мне. От него веяло силой и уверенностью – должно быть, он опытен в подобного рода делах.
– Океан на моей стороне, – сказала я чуть слышно. – Ты заплатишь высокую цену.
– Не я, – ответил он так же тихо. – Тебе не стоило сюда приезжать, наследница Королей. Что ж, замужество лучше смерти. Тебе делают одолжение, оставляя в живых…
От его слов по телу прокатилась волна жара, браслет опалил холодом, а руки затряслись. Замужество против воли и к тому же за одним из Ругоии – чем же это лучше смерти?! Он занёс клинок над моей левой рукой и начал что-то шептать на первозданном Оагин Эёл, подводном языке.
От жреца по комнате расходились волны, они затрагивали и раскачивали всех, кроме меня. Огибая моё тело, они обходили его стороной.
– Что-то не так! – сказал жрец. – Мне нужно больше времени.
Я вспомнила про стоявшую на моей левой ладони метку – знак того, что я уже обещана другому – и впервые ей обрадовалась. Собравшись с силами, я попробовала открыть Связь, но голову пронзила острая боль, а браслет возмущённо завибрировал и снова начал вытягивать из меня силы. Попыталась дотянуться до метки когтем, но руки были слишком плотно привязаны к подлокотникам. Без сил и без связи с внешним миром мне нелегко будет оказать похитителям достойное сопротивление.
Жрец сел на пол, подобрал под себя ноги и, мерно раскачиваясь назад и вперёд, продолжал что-то шептать. Иногда в его речи проскальзывали знакомые слова, и их смысл мне был совсем не по душе.
– Почему Вы не сказали, что за ней уже кто-то ухаживает? – спросил жрец, видимо, у нанявшего его упитанного Оиилэ, при этом продолжая изучать меня пытливым взглядом из-под капюшона.
– Это не имеет значения! Мы выбрали ей более удачную партию.
Меня передёрнуло. Я попыталась высвободить руки, но верёвки больно впились в кожу. Недавно сошедший на нет гнев снова бурлил внутри, растекался по венам, требовал освобождения. Правое запястье начало замерзать, и, в ответ на жар, холод поднимался по предплечью и тянулся к плечу. Рука стала отниматься, а силы опять начали утекать.
Кто бы ни подсунул мне этот браслет – я спрошу с него стократно! Как только выберусь… А я выберусь!
– Не забывай, про свой должок, жрец, – продолжил упитанный Оиилэ. – У тебя нет выбора. Разорви их уговор.