- То рассказывал, как это всё важно, про массовые жертвы говорил, а теперь не так страшно? Или почему передумал?
Марк вздохнул:
- Всё очень сложно. Будет жёсткая борьба, но я не единственный участник этого отбора. Есть и другие, возможно более опытные и лучше подходящие на эту роль, - он вздохнул и посмотрел в сторону наливающегося цветом спелой малины заката. - Но есть и те, чья победа принесёт много неприятностей и бессмысленной жестокости. Мне не обязательно участвовать, но пускать ситуацию на самотёк опасно, - Марк посмотрел на меня и грустно улыбнулся. - Я надеялся, что ты обдумаешь всё спокойно, но увидел машину отца и понял, он загрузил чашу весов «да» до упора. Не знаю, повлияют ли мои слова на что -нибудь, но ты нам ничего не должна. Если откажешься, «волшебство» не исчезнет. Мы купим малину, поможем с техникой и прочее. Исследование тоже будет.
Он прочесал волосы пальцами и посмотрел на солнце. Отчего -то подумалось, что Марк редко его видит. Быстрая жизнь или ещё что, но он глаз не может оторвать. Как ребёнок, который видит фейерверк. Закат сегодня и правда здоровский.
- Давай ещё раз, - сказал он. - Если ты согласишься, я увезу тебя на пару недель. Что именно будет на испытаниях пока и сам не знаю. Такое у нас проводится впервые, в этом веку уж точно. Я буду тебя защищать, само собой, но случиться может что угодно. Если мы проиграем, скорее всего, меня и отца убьют. Мы считаемся альфами и контролировать нас практически нереально. Кому нужны проблемы, согласись. Лё и остальные члены семьи попадут в зависимость от победителя, и вряд ли их жизнь будет хорошей.
Я стояла в немом шоке раскрыв рот.
- То есть у вас это банды какие-то? Вы в мафии состоите?
Марк подумал.
- Принцип похож, - он хотел сказать ещё что-то, но оборвал себя.
- А что будет со мной? Если мы проиграем. И с моими родными?
- Я договорюсь, чтобы тебя вернули домой. Но есть риски, - снова грустная улыбка. - Ты красивая девушка и будешь в центре внимания всё это время. Возможно, тебя попытаются переманить добровольно или силой в качестве трофея. Само собой, мы примем меры, но такая вероятность есть.
- Но... Зачем им я? - отступила, уже неуверенная в решении. - Я же никто.
- Самоутверждение. Честью обладают не все мои соперники. Взгляни хоть на Белоклыкову. Мы с ней не знакомы лично. Её мама общается с моей, мы впервые говорили только по телефону за несколько часов до встречи, обсудили место, чтобы не заблудиться. Алина ничего не сказала ни про парня ни про то, что против происходящего. Возможно, ей рассказали обо мне жуткую историю. Описали психопата, который умывается в крови младенцев или ещё что. Возможно, Алик Г ор нашёл интересные слова, заставившие резко передумать, - он развёл руками. - Может ничего и не будет, и Гор забудет о твоём существовании, сосредоточившись на. переустройстве мира. К тому же, я не настроен проигрывать. Стал бы Гор сливать меня до испытаний, если б был уверен в победе?