Вдова чуть осела, выправилась и решительным шагом обошла стол, завернула рукав и… продолжила линию, замкнув круг.
Настолько великолепным и четким был росчерк мастера, настолько дрожащей и неровной – линия мистрис.
Мастер смел муку со стола единым движением, стирая рисунок, и Коста фыркнул, пытаясь не чихнуть.
– Во имя света второго Исхода, сестра, – грустно произнес Наставник Хо.
– Во имя света второго Исхода, – побелевшими губами повторила мистрис, и уже тверже бросила, оборачиваясь на заднюю дверь. – Выходите. Свои.
* * *
А той же ночью за ними пришли.
К ним постучали этой же ночью. Точнее, почти вышибли дверь во флигель, снеся защелку и ввалились в дом.
Разъяренный сир Блау и две тройки клановой охраны, пропахшие морозом, лошадьми и плетениями. Коста спустился, подпоясывая на ходу халат, когда Наставник уже встретил нежданных гостей внизу – совершенно расслабленный, в одних нижних штанах, с голой грудью, не посчитав нужным даже накинуть верхнее. Распущенные седые волосы доходили до талии, но шрамы на спине мастера – белесые перекрестья линий от кнута, которые Коста помнил даже с закрытыми глазами, были видны отчетливо.
– С каких пор, Вэйлиент, ты ловишь беглецов сам? Первых наследников клана теперь отправляют на поимку…
– С тех пор, как род обвиняют в том, что они укрывают беглых, – прорычал сир Блау в ответ. – Обвиняют в помощи чужим рабам, укрывательстве, покушении на чужую собственность, почти воровстве!
Наставник Хо присвистнул, перебросил волосы на одно плечо и плавно, подняв руки вверх специально для охраны – никаких плетений, почти протанцевал к огню. Выбрал пару поленьев, неспешно изучил на наличие сучков и подбросил в камин. Пламя вспыхнуло, окрасив шрамы на спине Наставника в алый.
– Свободный выкрал рабыню клана Хей…Они уже подали резолюцию в совет предела, что каждому, кто укрывает их собственность будет обвинен в воровстве и они настаивают на праве объявить кровную месть, – глухо прорычал сир Блау, глядя исподлобья.
– Как давно я не был в пределе, Вэй… Если за беглую теперь могут объявить кровную, – Мастер расслабленно потянулся и… зевнул.
– Потому что рабы бегут, вассалы ищу способ нарушить клятвы и исходники, – последнее слово сир просто протяжно прошипел, – помогают им. Беглых видели в этой части города.
– Город большой, Вэйлиент…
– Ты взялся за старое? – перебил его сир Блау так резко, что Коста вздрогнул. – Не успел перебраться за Хребет и снова? Ты давал слово десять зим назад!
– И держу его! – Наставник вытянул вперед руку. – Я больше не финансирую Храм Исхода, – яркая вспышка силы осветила комнату.