— Ты хочешь сказать… Бадрипрасад? Именно это Мадху имела в виду, когда говорила, что он сломал ей жизнь?
— Вот именно, — Катюха многозначительно кивнула.
— Но погоди… Ты говоришь, это случилось в прошлом году… Но в этот раз Мадху тоже ехала на свадьбу кузины! Сколько же у неё двоюродных сестёр в Мадрасе?
— Сашок, бедненький, ты просто не выспался, — Катюха с сожалением покачала головой. — Неужели ты не понял, что поездка к кузине на этот раз была просто прикрытием, легендой? Мадху села в этот поезд не ради свадьбы, а исключительно ради того, чтобы дождаться появления своего насильника. Она знала, что в Мадрасе проходит религиозный фестиваль, и знала, что Бадрипрасад наверняка тоже туда поедет. Она хотела отомстить!
— Всё-таки не понимаю, — я помотал головой. — К чему такие сложности? Если она знала, кто он, знала его имя, то почему бы ей просто не заявить в полицию и помочь следствию?
— А вот тут и кроется вся соль… — Катюха помедлила. — Пожалуйста, не пугайся, когда я прочитаю тебе ещё кое-что.
— Да куда уж больше пугаться, — выдохнул я, приготовившись, однако, к самому худшему.
— Везде написано, что Мадху скончалась в больнице от полученных травм. То есть, год назад этой девушки не стало.
Я открыл рот.
— Мадхумалати Нампутири умерла, — жёстко повторила Катюха. — И, по-моему, в этом вагоне её никто и не видел, кроме нас с тобой… да того самого брахмана. Неизвестно, каким способом она заставила его выпрыгнуть на полном ходу из поезда. Может быть, просто показалась ему на глаза, и он дико испугался. Этого мы теперь, наверное, никогда не узнаем. Но это и не важно, по большому счету… Главное — то, что Мадху осуществила задуманное.
…Экспресс медленно подходил к станции Ченнай Сентрал. Было около девяти утра. Мы вполне успевали на паром до Андаманских островов.
Пандиты в противоположном конце вагона опять распевали какие-то мантры. Вероятно, молились за своего погибшего товарища…
ПРИМЕЧАНИЯ
Аллеппи, Варкала, Кочин, Муннар — города южно-индийского штата Керала.
Ченнай (устаревшее название — Мадрас) — столица южно-индийского штата Тамил Надукатхакали — традиционное мужское танцевально-драматическое искусство штата Керала, возникшее в XVII векегарам чай (garam chai) — буквально «горячий чай», хиндичайвала — разносчик чаясамосы — треугольные пирожки с овощной начинкой, жареные в масле.
«От Кашмира до Каньякумари» — отсылка к песне Kashmir Main Tu Kanyakumari (буквально «Я — Кашмир, ты — Каньякумари») из фильма «Ченнайский экспресс» (Chennai Express) 2013 года.
Кашмир — штат на севере Индии, граничащий с Пакистаном и Афганистаном.