Вот мама шьёт ей костюм Красной Шапочки на утренник в саду — и Оля оказывается там самая красивая!..
Мама целует и обнимает её, поздравляя с первой пятёркой…
А теперь у Оли ангина, она не ходит в школу, и мама днями и ночами сидит у её постели и читает вслух «Питера Пэна»…
И вот ещё: «Олюшка, познакомься, это дядя Витя…» Олины щёки обожгло; она вспомнила, какой скандал устроила тогда матери: «Прогони этого дядю Витю! Пусть он больше никогда не приходит! Нам никто не нужен, мамочка, нам с тобой хорошо только вдвоём!»
А ведь мама так и не вышла больше замуж, хотя ей предлагали не раз. Женщина она была интересная, стройная и ухоженная… Это сейчас её не узнать. Вернее, не сейчас, а с тех самых пор, как Оля уехала в США учиться, да в итоге так и осталась там навсегда, выйдя замуж за американца. Она даже ни разу не подумала о том, что бросила мать одну-одинешеньку — при чём тут это, когда Оле нужно было устраивать свою судьбу? В конце концов, мать уже старая, ей пятьдесят, а у Оли всё впереди… Боже мой, как стыдно, но именно так Оля и рассуждала тогда.
Она прорыдала весь полёт до Нью-Йорка. Пол испуганно тормошил её, заглядывал в глаза: «Мамочка, что случилось, тебе плохо?» Стюардессы приносили валерьянку и какое-то другое успокоительное. У Оли была самая настоящая истерика.
— Мамуленька, прости меня… — повторяла она сквозь рыдания, кусая салфетку, которой тщетно пыталась утереть слёзы. — Дорогая, любимая, родная моя, прости…
Когда самолёт уже шёл на посадку, она взяла себя в руки и приняла решение. «Скажу Кевину, что нужно забрать маму к себе. Пусть живёт с нами. В конце концов, она моя мать, у неё больше никого нет, кроме меня и Пола. Хочет Кевин или нет, а придётся ему зашевелиться и быстренько уладить все формальности. Я всё сделаю для того, чтобы мама вскоре оказалась в Нью-Йорке!» Оля уже предвкушала, как сразу по прилёту наберёт мамин номер и сообщит ей эту грандиозную новость…
— Привет, дорогая! — сказал Кевин, целуя жену и подхватывая радостно визжавшего Пола на руки. — Хей, супермен! Как ты вырос! Ну, как Россия?
Оля, счастливая от того, что многочасовой полёт и дурацкий отпуск остались в прошлом, снисходительно улыбнулась.
— Ужасно. Варварская страна. Я не жалею, что съездила, но это совершенно точно было в последний раз!
Они, весело болтая, зашагали к машине.
…Позвонить матери Оля забыла.