Убежав, то есть, улетев, вреднюка-соул норовил то в ветках волшебдрева запутаться, которые вовсю ему подыгрывали и прятали от меня беглеца, а то и вовсе седлал парящий осветительный шар в саду и орал с него дурным голосом… На прошлой неделе, к слову, он умудрился отвязать воздушную лодку руовы Камнетёс и с нескрываемым превосходством на мордочке дрейфовал на ней над теплицами пикси к вящему недовольству этих самых пикси да на потеху всей академии… Ещё ведь и сеть разорвал с молодняком… Меня потом их всех переловить заставили. Хорошо ещё, Ломтик подсобил. Правда, когда мы их переловили, мне пришлось снова бегать за дракошкой, на этот раз уговаривая спуститься…
…Вот и сейчас, Ломтик вырвался, белкой-летягой скакнул на подоконник, и когда мои пальцы готовы были уже сомкнуться на его крыле, довольно заверещал и… сиганул вниз.
Взвыв от досады, я ринулась к выходу. Заталкивала недоеденное пирожное в рот на ходу. Фокус с выпрыгиваньем из окна мы уже проходили и потому я, наученная горьким опытом, прекрасно знала: у меня не так много времени, чтобы наверстать комфортную для нас обоих дистанцию.
– Растёт, малыш, – проводила меня благодушным басом руова Шелкоглас, преподша по Проклятиям.
Гренадёрского сложения дворфийка покачивалась на подвешенных прямо в воздухе качелях и с задумчивым видом пыхтела трубкой.
– Растёт, ага! – Ответила я на ходу.
Заметив Ломтика, я с облегчением выдохнула: разнообразия ради дракончик шалить не стал. Он мирно ждал меня, воспользовавшись перилами, как курица насестом. Улыбался во всю зубастую пасть и лукаво косил голубым глазом. Злиться на это ледяное чудо было совершенно невозможно.
– Быстро он вымахал. – Прогудела дворфийка и с наслаждением затянулась. – Эдак завтра и на Второй Уровень проскочите. А то и на Третий…
Она блаженно смежила веки и выдохнула струю ароматного дыма.
– Мы будем очень стараться! – Заверила я профессоршу, умолчав при этом, что мы вообще-то имеем наглость рассчитывать на Пятый. А что? С каждым разом у меня получается задержаться там всё дольше и дольше. И это, опять же, без Ломтика! С соулами, говорят, в Хаосе куда проще.
А что нагрузка предстоит колоссальная… Так никто не обещал, что будет легко. Как сказал когда-то классик: как-нибудь.
Попрощавшись с руовой Шелкоглас, я подхватила вмиг заголосившего дракошку на руки и поспешила за угол. Не увести Ломтика сейчас подальше от академии – может и к Источнику рвануть. Конечно, внутрь ему без меня не попасть, вот только ловить непоседу у Врат – то ещё удовольствие. К тому же мы спешим. Отливающий пурпуром солнечный шар уже почти сравнялся с горизонтом…