Вьющийся змейкой высыпались мы из клубного автобуса.Стройным шагом приближались к бушующему стадиону, обступая редких репортеров. Яркие вспышки фотоаппаратов впечатывали наши лица в новейшую историю клуба. Украшенный колоннами фасад стадиона напоминал Колизей, готовый принять гладиаторов.
В просторной раздевалке царило веселое настроение, игроки дружно подбадривали друг друга, делая вид, что все под контролем, но напряженные взгляды выдавали волнение, спрятанное за маской спокойствия.
Я надел на плечи белоснежную футболку с номером десять на спине. Запах стиранной свежести напомнил о Кривоножко, который, засунув поглубже свою важность, сделал то, что от него требовалось. «Ну и молодец» – подумал я, натягивая синие гетры поверх плотных щитков.
Растираясь мазями и водкой, игроки готовились к первому бою, поражение или даже ничья в котором расценивалась как провал. Шумные споры и громкий смех сменяли друг друга, но все стихло, как только на порог ступил начищенный кожаный сапог. Мы встали. Алексей Александрович Сафонов, одетый в усыпанный медалями казачий мундир медленно вошел внутрь. Подобно истинному джентльмену, он снял фуражку и, сделав почетный круг, сердечно пожал руку каждому. Отец Тихон мельтешил следом и, размахивая кропилом, разбрызгивал капли святой воды. Козлов и Майер стояли поблизости, одобрительно помалкивая.
– Ну что братцы! Любо! – Воскликнул президент. – Настало время для священного крестового похода! Родной край ждет побед от своих героев и мы не посрамим честь уральского казачества. Жители нашего города с нетерпением ждали этого момента и, наконец, он настал. Зима, гадиной лютою, заставляла людей прятаться по домам, скрываясь от беспощадных морозов и непробудной темени. Ужасающая безнадега превращает жизнь в ад и только светлые воины могут подарить им счастье. С большой надеждой смотрели люди на возрождения футбола в нашем крае и вы не должны посрамить их надежд. Только на производствах нашего завода работают десятки тысяч людей, для которых эта команда станет настоящей отдушиной, способной отвлечь от забот и рутины. Божья искра послала вас им, чтобы украсить тяжелую жизнь. Вы – не просто сборище игроков, вы команда. Команда по имени «Пегас». Настало время расправить крылья и вознести великого скакуна до небывалых высот!
Пылкая речь, несмотря на кажущуюся нелепость, пробуждала в нас воинственный настрой.
– Кто не с нами тот против нас! – Сказал он, вознеся саблю к потолку.
– ЗА РОССИЮ, УРАЛ И ПЕГАС! – воскликнули мы, предвкушая, как играючи разорвем соперника на потеху любимым болельщикам.