После обеда Асса Минар позвал ее на первый сеанс гипноза. Поначалу Варя трусила, но все было просто и нестрашно: коробочка с диском – вроде плейера – и наушники. Она не почувствовала изменений после этого, но вечером, гуляя во дворе, вдруг осознала, что понимает некоторые слова в доносящейся с окраины песне.
На следующий день она поздоровалась с Вейру по-иррийски, и он молчаливо одобрил то, что она изучает иррийский язык.
– Ты возьмешь меня с собой на Ирру? – спросила она. – Тогда мне очень пригодились бы эти знания.
Он ответил:
– Посмотрим.
Она не могла позволить себе настаивать.
А через день десант опят проводил боевую операцию. Вейру Велд не счел нужным предупредить об этом Варю, и она промаялась все утро, боясь идти в госпиталь одна. Во второй половине дня, как всегда, явился Асса Минар, и она, смущаясь, попросила:
– Вы не проводите меня к врачу?
– О чем речь! – тут же отозвался он, беря ее под руку. – Провожать такую очаровательную даму – честь для любого. Почему-то ваш супруг низко ценит эту честь.
– Он занят, – возразила Варя. – Он не может постоянно меня опекать, у него есть служба.
– Война! – пренебрежительно фыркнул Асса. – Никакие военные подвиги не стоят того, чтобы ради них покидать любимую жену.
Варя вздохнула. Хоть она и не была женой Вейру Велда в полном смысле слова, ее в самом деле задело, что он оставил ее одну, ничего не сказав. Но не могла же она признаться в этом Асса Минару!
– Подобные мотивы хороши для периода ухаживания. А замужняя женщина предпочитает, чтобы муж работал или служил. И обеспечивал ее.
– Интересный аспект ментальности, – изрек Асса.
Они помолчали.
– Впрочем, кое в чем вы правы, – сказала Варя немного спустя. – Война – безобразная штука.
– Я рад, что вы согласны со мной, – улыбнулся Асса. – Вы умная женщина. И это поразительно сочетается у вас с самоотречением. Я понимаю старика Вейру, такой букет не мог не привлечь его.
– Самоотречение? – изумилась Варя. – Что вы!
– Вы кудахчете над своим мужем, как пестрокрылка над яйцом, готовите ему кушать, зашиваете его дырки… Вы тащились через леса и топи, чтобы быть с ним. Даже когда его нет рядом, как сейчас, вы думаете о том, какой он хороший!
– Я его люблю. Разве это неестественно?
– У нас называют любовью другое. В вашей цивилизации все женщины мазохистски ориентированы?
– Не вижу в своем отношении к Вейру ничего такого, – сухо проговорила Варя. – Если вы опять о моей руке, то я уже говорила, что это случайность. У меня замечательный муж, и нет ничего странного в том, что мне хочется быть рядом с ним и проявлять посильную заботу о нем.