– А я бы хотел, – надменно произнес Вейру Велд, – чтобы вы оставили мою жену в покое и побыстрее убрались с моих глаз.
Первый презрительно заметил:
– Вы так переживаете из-за существа низшей расы! Среди варваров часто встречаются смазливые девки, но вы должны знать, что правительство не одобряет браков с чужаками.
Наступила пауза. Когда Вейру Велд заговорил, в голосе его лязгнул металл:
– Вы закончили свою мысль?
– Ну… я мог бы добавить кое-что еще.
– Не стоит. Того, что вы сказали, вполне достаточно, чтобы расценить ваши слова как преднамеренное оскорбление.
– Вы что, хотите со мной драться?
– Драться? – к металлу примешалась откровенная насмешка. – Вы, милый мой, что-то не так поняли. Вы, распоследний офицеришка жалкой пародии на войска, явились незваным в расположение моих частей, оскорбили меня, боевого командира, и еще смеете надеяться, что я буду с вами драться? Да я вас просто пристрелю!
Возразить коричневый не успел. В руке Вейру Велда мгновенно оказался пистолет; он выстрелил, не целясь. Кровь брызнула точно между глаз.
– Убрать, – брезгливо распорядился он, бросил под ноги опешившему второму коричневому огрызок яблока и ушел в дом.
Она счастливо кинулась на шею Вейру:
– Боже мой, ты его убил!
– Он заслужил это, – скрипнул тот зубами.
– Но ты бы мог и не заходить так далеко ради меня, – с мягким укором сказала она.
– Ради тебя?
Варя отступила на шаг, поразившись холодности его тона.
– Я, конечно, самодур и деспот, но никогда не стал бы убивать иррийца ради жены вражеского командира!
Краска бросилась ей в лицо.
– Извини, – выговорила она тихо. – Я ошиблась. Конечно, это глупости.
Она вышла во двор, стараясь быть незаметной. Впрочем, обоих коричневых уже след простыл: и трупа, и живого. Жизнерадостный Дайне сидел на лавке и лопал груши из миски. Почему-то его веселое настроение показалось Варе неуместным. Как и яркое утреннее солнце.
– Привет, Барбиэ, – мило улыбаясь, сказал он. – Как спалось?
– Отвратительно, – буркнула она, направляясь к умывальнику.
– Неужели старина Вейру разочаровал тебя, детка?
– Разочаровал!
Именно это она и чувствовала. Идиотское беспредметное разочарование. Хотя должна быть на седьмом небе от радости, что проклятая особая служба осталась с носом.
Завтракали вчетвером – Дайне присоединился к их псевдосемье, и волей-неволей Варе пришлось играть на публику: дарить Вейру нежные улыбки и позволять гладить свои пальцы, что, однако, не лишено было приятности. Дайне и Вейру говорили между собой о передислокации, Варя вскоре заскучала. Она не слушала, пока Дайне не сказал: