Несмотря на то, что всё в этом лесу было совсем не то, что можно увидеть в реальной жизни, и потому прикасаться к чему-либо – значило навлечь на себя большой риск, Джебо лазал, как обычно, по деревьям и скидывал оттуда плоды. Такова уж жизнь. Не рискнёшь, не попробуешь – не узнаешь. Джебо это пусть и осознавал, но не давал себе в том отчёта. Он только делал то, что любил делать.
И благодаря Джебо путники не померли с голоду.
К вечеру герои уже выбрались из жуткого места. Целёхоньки и невредимы.
Тар подходил к заколдованному лесу. Он слышал об этом месте от предков. Этот лес – испытательный путь для избранных троллей. Тот, кто пройдёт через это страшное, полное ужасов место, прославится как герой и войдёт в историю троллей. Победитель приобретёт силу, в несколько раз превышающую его изначальные способности.
По легенде, лес вырос на месте похороненного мага-тролля, самого первого из магов. Его сила оказалась настолько велика, что после его смерти выразилась вот в такой зловещей, темной красе. Заколдованный лес – место не для слабонервных. Для существ, представляющих другие расы (эльфы, люди), этот путь не будет слишком опасным. И лишь троллей здесь ожидают самые неприятные сюрпризы…
Тут, согласно тому, что Тар слышал от предков, испытания не даются свыше сил. И каждого бойца здесь ждёт определённое испытание, подходящее именно для него и никого другого. Это Тару было по душе. Не то, что легко, а то, что своё – вот это то, чем можно дорожить, и за что можно биться. Тар это осознавал, но также понимал и то, что своё может оказаться самым страшным и самым труднопроходимым.
Сердце тролля было исполнено призыва войти в этот маленький кошмарный мир. Там его ожидает то, что нельзя даже увидеть в самом ужасном сне… Хотя, возможно, не всё настолько плачевно.
«Ты никогда не узнаешь, пока не попробуешь», – напоминал себе воин, надеясь на то, что этот лес не так уж и опасен. Но готовясь к худшему.
Оставалось совсем немного. Сейчас он пройдёт всего около двухсот локтей, и, неизвестно, что с ним дальше станет?
Тар слышал истории о разных подвигах смелых троллей, отваживавшихся прийти в заколдованный лес и ставших победителями. Один из этих героев противостоял толпе гигантских пауков, другому пришлось иметь дело с ходячими хищными растениями, а некий Угр сразился здесь с самым настоящим драконом.
Если тролль хочет пройти через испытание, то обязательно должен прийти один. Только тогда лес примет вызов воина и оживёт во всей своей силе и в своей страшно-уродливой красоте.
Тар ещё колебался. Интересно, сможет ли он пройти через то, что его ждёт там? Выживет ли? И насколько велика награда?