Да, нам нужна помощь – помочь свалить отсюда куда подальше!
– Тогда, на твоем месте, я бы боялся лучше его, и не меньше чем меня, опусти оружие, от меня никакой угрозы не исходит, я такой же, как и ты, и твое лицо мне знакомо.
Никола опустил пистолет.
– С чего ты взял, что я слежу за вам? Я шел совсем другой дорогой, чем вы.
– За нами что-то гонится, от самого логова контрабандиста, оно его убило, и хочет отправить на тот свет и нас. Мой ненормальный спутник говорит, что оно пришло из грязи, за золотом, но он сумасшедший. У него крыша поехала, – Никола изобразил мозговой сдвиг.
– Эй, дружище! – окрикнул он больного, – с тобой все нормально? – но тот не ответил.
– Он странный, говорю же!
– Ты бы лучше от него избавился. И как преследователь выглядит? – поинтересовался незнакомец.
– Честно сказать, в упор я его не видел, только силуэт, он держится в тени, и очень быстрый. Его даже пуля не догнала… Я боюсь, я очень боюсь! Если мне не померещилось, то эта дрянь обладает нечеловеческой силой и сноровкой.
– Робот?
– Может быть и робот, но слишком нереальный! Нового уровня, словно с другой планеты… другого города… Филарет мертв! Его убили, придушили!
– Чего только на Дне не бывает… Давайте я проведу вас, так будет безопаснее. Если ты говоришь правду, то нам всем грозит серьезная опасность, раз оно уже это прикончило одного человека, может прикончить и другого.
– Ты нам веришь? Необычайное доверие – удивился Никола.
– Потому что, никому в голову не придет убивать торговца, имеющего связи с властью, кроме самой власти. И мне нужна помощь – пройти по пути в одиночку я до сих пор не решался, хотелось бы кое-что посмотреть. Мы пересечем старое метро и выйдем на старые хранилища оружия, нужно убедиться в правильности карт, затем я выведу вас на Киолские Лужи. Много времени не займет, если карты верны.
– Куда, куда? Только не туда! – наотрез отказался Никола.
– Боится темноты тот, кто точно знает, что в ней что-то есть, а если ты точно знаешь, что в ней ничего нет – тебе нечего бояться. Но бояться темноты нужно всегда, потому что ты не знаешь, есть ли в ней кто-то, или нет. Пустота обитаема, тьма обитаема, Дно – обитаемо, – вдруг заговорил сумасшедший, еще больше будоража воображение Николы.
– О, началось! – улыбнулся Никола.
– Тебя – нет, его – нет!
Они спустились по старой ветхой лестнице, служившей когда-то эскалатором, прошли заброшенную станцию, перерытую проводами и захламленную всяким ржавым хламом, и спустились вниз на рельсы. Тоннель шел в черную неизвестность, и прерывался пересекающими его новыми линиями метро, которые словно нож по маслу резали старое сообщение, превращая его в эхо забытого прошлого. Новые тоннели казались более мрачными и чужими.