Лицо, которое обычно смотрит из зеркала.
– Я – это ты, – сказала Грейн. – Лишь в другой временной период.
Осознание навалилось внезапно и сразу со всех сторон. Инга нараспев произнесла:
– Мы – Девочка-Которая-Учится.
Она видела сейчас все их удивительные, потрясающие жизни.
…Ковёр с затейливым узором, прожжённый с краю.
– Хочешь – я заделаю эту дырку, – предлагает она сводной сестре, у которой на две оливковые руки больше.
– Ты ещё слишком мала, чтобы ткать! – презрительно бросает та, вытягивая губки.
– А ты дай мне тубу.
Из носика цилиндра тянется клейкая паутинка…
…Сияющие красным и зелёным скульптуры Главных Ваятелей вдоль стен учебного класса, полумесяц отброшен на стол. Седовласый мастер Тираноликари-да снова велит распустить светящуюся неравномерно нить.
– Проклятый челнок, он колется! – По пальцу бежит синяя струйка крови.
– Надо держать покрепче – сразу видно, что не из наших. Может, из Строителей, и тебе нужен формователь? Кирпичи лепить? Или распылитель попросить у Веятеля?
– Нет, я научусь! – упрямо клекочет она…
…Качается расамала, по её веткам скачут носачи. Сури, грязный и довольный, вылезает из мутной реки, гордо поднимает раздувшуюся жабу. Травник отвешивает сыну оплеуху:
– Сколько говорить – не заходи в воду. Это табу!
– Смотри, я почти закончил мой первый сумпитан! – Кулак – её собственный кулак – протягивает свежую трубку…
…И ещё тысячи, миллионы воплощений в разных мирах, временах, вселенных.
Они все были здесь, и именно сейчас проживали свои горести, открытия, победы. То, что они умели, чему научились – могла и Инга. Они ценили то же и стремились к тому же, что и Инга: постичь все тайны мастерства, стать лучшими, превзойти своих учителей и подарить приютившим их народам нечто новое, драгоценное в благодарность за знания. Их девиз: чистота, завершённость в делах и помыслах, и бесконечное упорство.
Смеяться над препятствиями, не терпеть насилия, преодолевать неравенство – они были маленькими звёздочками, даже если окружала тьма.
– Ты чувствуешь все судьбы? Каждой из них? – спросила Грейн.
– Да. Я – они. Я прихожу в мир, когда искусство цветёт ярче всего, и учусь.
– Почему ты – именно ребёнок? – Доктор прищурился. – Зачем лишние сложности?
– Дети легче берут знания, воспринимают окружающее как есть, они не судят с высоты своего опыта, не закрываются от нового.
– А теперь посмотри вероятности, – настаивала тевтонка.
– Я не умею…
– Умеешь. Попробуй!
Как будто топчешься у камня, ну, «направо пойдёшь…» Будущее рассыпалось на линии: ленты потоньше, потолще, дробятся, разветвляются… Некоторые были жёлтыми, но прямо шла красная. Возник образ нахмурившегося Доктора…