– Насколько велик объект?
– Он огромен, десятки километров в диаметре, гибели всего живого на Марсе не избежать.
– Какую математическую модель последствий столкновения сообщает ИИ (искусственный интеллект)?
– Ну, взрывная волна, цунами, извержения вулканов, температура поверхности повысится на сотни градусов. Когда все успокоится, на Марсе останется неизменной только Царь-гора, планета примет приплюснутую форму, и у нее появятся один или несколько естественных спутников.
– Это как Луна у Земли?
– Почти, ведь Луна классифицируется нашими учеными как искусственный объект.
– И что, ИИ не предложил вариантов спасения?
– Нет, такой возможности не существует.
Командор задумался, его бесшумные шаги мерили пространство зала Дворца Создателя. Через несколько минут он задумчиво произнес:
– Видимо, какие-то высшие силы решительно готовы уничтожить нашу цивилизацию. Только мы успешно начали программу Великого Переселения, а тут как нож в спину. Сколько у нас осталось времени?
– По расчетам ИИ почти семь полных вращений Марса.
– Шелон, по-моему, вы руководите организацией экспедиций на Землю.
– Да, Командор, моя группа специалистов рассчитывает сроки и траекторию полета межпланетного корабля, также мы выполняем всю техническую подготовку транспортника.
– Я прошу вас, сделайте все возможное, чтобы мы смогли покинуть Марс до катастрофы.
– Слушаюсь, Командор.
Пирс не паниковал, он был спокоен, несмотря на свое второе имя – Огненный. Его он получил скорее за эмоциональность и красноречие в научных спорах со сверстниками в годы учебы. Единственное, что он ощущал – это полную мобилизацию внутренних сил. Его немного беспокоило молчание Фебы. Сообщение об успешном приземлении получено два дня назад. На связь он должен был выйти, как только вступит в контакт с добровольцами. Может, что-то пошло не так?
– Соберите на Совет членов Палаты Ученых, – поручил Пирс секретарю. – Нужно объяснить народу, что спасение возможно только в строящихся туннелях планеты. Что последствия столкновения с космическим телом можно переждать, а потом выйти на поверхность.
На Совете Палаты Ученых Командор произнес пламенную речь. В душе он понимал, что откровенно врет, но лучше дать людям надежду, чем шокировать реальным положением дел. Затем Пирс закрылся в зале Дворца Создателя, опустился на колени и несколько часов мысленно просил Создателя спасти его планету.
– Командор, пришло сообщение с Земли! – радостно доложил секретарь.
– Хорошо, выводи изображение на главный экран, – ответил Пирс бесцветным голосом.
Обычный диалог на расстоянии 250 миллионов километров невозможен. Радиосигнал, движущийся со скоростью света, проходит такой отрезок почти четырнадцать минут. Объемное изображение Фебы Молчаливого появилось перед главным экраном в реальном масштабе, как будто он действительно находился рядом.