А местный массовик-затейник, он же церемониймейстер, перед боями отвел меня в сторонку и рассказал, что в королевском саду пройдут состязания для милых дам.
— Ничего сложного, чтобы не утомить прелестные создания. Небольшие магические испытания. Нужно будет найти незатейливые сувениры, спрятанные по всему саду. Каждый найденный предмет дама сможет оставить себе в подарок от короля.
Надеюсь, прелестные создания не станут играть жестко. И испытания проведут не в том тропическом хаосе, неизвестно как разросшемся в умеренном климатическом поясе Кабрии. Не доверяла я лианам, что там произрастали, не доверяла.
Я повернула голову, и встретилась взглядом с одной дамочкой из сопровождения леди Дэпине. Она смотрела на меня в упор и улыбалась, обнажая острые зубы.
Ой-ой. Рука зачесалась, а дама подняла запястье, демонстрируя мне вязь.
Работница лавки?! А почему такая недовольная?
Женщина снова осклабилась, и я ее узнала. Похожая клыкастая особа красовалась на карте из колоды.
Бухгалтер! Очень, очень злой бухгалтер. И она совсем не рада, что ее призвали.
— Не обращай внимания, — тихо прошептала Белладонна. — Побесится и смирится.
— А чего беситься-то? — спросила я.
— Это Ария из семьи Кобр. Она — нагиня, — пояснила мне Вики, стараясь не глядеть на эту самую Арию. — Они отличаются дурным характером.
Какая прелестная коброчка. А что она забыла среди пустынных женщин?
Тем временем серебристый меч Кабана почернел, заискрился, и воин-скорпион со всего размаха выбил оружие из ослабевших пальцев противника, стукнув того затем рукоятью по лбу. А наглый хряк еще и пробежался по бедняге копытцами.
Трибуны заорали, а чокнутая бухгалтерша, подскочив на месте выдала весьма и весьма непечатную тираду.
— Я же на тебя ставила, ты недоделанный уродец! — было самым приличным, что я оттуда вынесла.
Агриппина Николаевна говорила, что не все работники лавки адекватны. Но меньше всего я ожидала этих качеств в счетоводе.
Но тут герольд объявил выступление Ноэля и Галара Порфира.
Ноэль подошел ко мне пружинящим шагом, посматривая плотоядно и исподлобья. Зрители зашептались, какие-то впечатлительные и невоспитанные личности с задних рядов разразились улюлюканьем.
Ну что тут скажешь — Ноэль в этот момент был красив. Немного диковатой красотой, но… выглядел эффектно, мерзавец.
Спохватившись, я сорвала с шеи жемчужно-серый шарф и повязала ему на руку.
— Я посвящаю эту битву тебе, прекрасная Линора, леди ди Коралл, — произнес он громко и четко. — Противник будет повержен в твою честь.
Затем он повернулся к старшему Порфиру, который как раз получил шарф от своей супруги, и напряженно замер в боевой стойке.