Женщины не прятали лиц, скорее, выставляли их напоказ. Чувственные черты подчеркивали макияжем и кольцами, вдетыми в носы, брови и уши. Я предположила, что жена в этом птичнике только одна, а остальные — компаньонки или родственницы.
— На их фоне я чувствую себя древней мумией, — шепнула мне Белладонна, надевшая для турнира свой лучший наряд, расшитый искусственными фиалками.
— А я себя старой монахиней, — с тоской протянула я и вспомнила как угодила вчера в жаркие объятия мужа.
Сообразив, что за нами могут следить, я в ту ночь прокралась обратно, но Ноэль спал. Или притворялся.
Так что ночь прошла спокойно. На этот раз.
Возможно, стоит сдаться и прекратить его дразнить?
Останется всего лишь не забеременеть маленьким скорпиончиком, тяготеющим к пугающим спецэффектам. И еще развестись потом будет в сто крат сложнее, если этот средневековый вандал меня разочарует в семейной жизни.
Вот же засада! На что решиться?
— Ваша магия созвучна, — пробормотал Оливер, утаптывая мне плечо почти невесомыми лапками. — Сумрак тебе не опасен. Но я поздно это понял.
— Мы с Ноэлем это поняли давно и без тебя. И не копайся в моих мыслях, бесстыдник.
— Это даже не мысли, а мыслеобразы, — туманно оправдался кот, щекоча мне шею бархатной шкуркой. — Я раньше боялся, что Ноэль навредит тебе. Мало ли что могло произойти, если бы он выплеснул на тебя силу.
Ой, спасибо, Оливерчик. Успокоил.
Нет, пожалуй, все-таки воздержусь от любви рыцаря. Уж слишком сия любовь чревата.
На арену вышел герольд и объявил первых сражающихся.
Скорпионов представлял Кабан. Его магический зверь материализовался рядом с хозяином и я поразилась их сходству. Интересно, а Ноэль тоже такой пушистый мурлыка как Оливер… в неформальной обстановке…
— Хватит травмировать мою психику! — зарычал кот.
Все, все. Никаких мурлыкающих Ноэлей.
Воины кинулись друг на друга. Причем несчастному кабрийскому магу приходилось отбиваться и от кабанчика также. Он виртуозно крутил в воздухе огненные лассо, а рыцарь носился вокруг темным вихрем, временами уходя в сумрак и атакуя неожиданно со всевозможных углов. Трибуны охали и визжали, поражаясь заморскому колдовству.
Так воины и кружились, пока не перешли во второй раунд, где уже сошлись на мечах.
— Кабан сдерживает силы, — прокомментировал Оливер. — Скорпионы могут намного больше.
Я заскучала под лязг мечей и пыхтение боевых магов. Все мои мысли сейчас были направлены на конкурсы.
Прежние страхи, к счастью, прошли. Я осознала, что не опозорюсь благодаря советам Оливера. И не погибну от коварных интриг, благодаря стараниям того же Оливера. И, возможно, правда получу заказы — с таким нескрываемым интересом разглядывала меня знать.