Тогда я впервые понял, почему начальникам платят большую зарплату. Никогда не забуду сцену, когда генеральный директор объявлял двум женщинам из какого-то деревенского филиала о решении закрыть их отделение. Все присутствующие ясно понимали, что обе они, да и остальные работники этого филиала, уже никогда не устроятся ни на какую работу. Компания была чуть ли не единственным работодателем во всей округе. Женщины просто молча сидели и плакали. А генеральный объяснял про тяжелую финансовую ситуацию, про непростое решение о закрытии некоторых филиалов, чтобы спасти большую часть компании. Я видел, что он сам был готов заплакать. Не знаю, сколько надо получать денег, чтобы так портить себе карму…
Мне платили раза в два больше, чем в Андерсене. К тому же фонд щедро оплачивал командировочные и снимал маленькую квартиру в Москве. В Архангельске я жил у родителей, так что деньги начали помаленьку оседать в моих карманах. Когда стопка долларов в коробке из-под обуви (банкам в свете минувшего кризиса доверять совсем не хотелось!) достигла приличных размеров руки начали чесаться.
Пораскинув мозгами, я решил заняться игрой на бирже. Одной из альтернатив была покупка автомобиля, но в силу каких-то неизвестных мне причин реклама ‘железных лошадей’ на меня не действовала. Не столько из-за боязни скорости, скорее я, в отличии от большинства мужчин, не испытывал фетишистского стремления обладать тачкой. Мои ценности были внутри меня, и я совсем не хотел, чтобы люди обо мне судили по тому, на какой машине я езжу. А может быть хотелось, чтоб как в кино с Ричардом Гиром и Джулией Робертс: “Первую машину мне подарили вместе с шофёром…” До сих пор хочется – шутка, конечно! Квартиру в Архангельске я не хотел покупать в принципе, да и денег для этого было мало, а слово ипотека пока в русском языке не существовало.
В Архангельске была небольшая брокерская контора, которая с радостью приняла меня и мои денежки, даже выдала программу для интернет-торговли акциями. Один мой приятель, работавший в инвестбанке, ежедневно присылал мне обзор финансовых рынков. Торговля акциями – весьма интересное занятие. Даже учитывая то, что в 2001-2002 годах ничего особо интересного на российском рынке акций не происходило, просто следить за котировками акций в своём портфеле было очень даже захватывающе.
Я особо не рисковал, да и акций на бирже тогда было с гулькин нос. В общем так или иначе я вложил большинство своих сбережений в одну очень перспективную независимую нефтяную компанию. Поначалу всё было очень даже неплохо. До определённого момента. А потом владельцев компании посадили, а на саму компанию навесили огромный штраф, который её и разорил. Не буду вдаваться в детали – они наверняка всем известны. До последнего я надеялся, что как-то кто-то с кем-то где-то о чём-то договорится и всё опять станет как прежде, но этого не произошло. Так я и потерял большую часть своих первых сбережений.