Запомнилась одна сценка – только, убей бог, не вспомню, в каком это было городе. Закончился матч резервистов, и Алексеич, наблюдавший за игрой с трибуны, отловил кого-то из молодых вратарей "Амкара" по пути в раздевалку, и они стали вполголоса обсуждать только что завершившуюся игру, в которой хозяева одержали победу с крупным счетом. И какой же в это время доносился мат-перемат из раздевалки местной команды, где тренер за что-то распекал своих подопечных! Вот бы вспомнить, где это было, и проследить, попал ли кто-то из тех игроков в большой футбол.
… Разумеется, та осенняя засуха в амкаровской штрафной – это была заслуга не только Нигматуллина и Сычева. Вся команда довольно быстро вышла на тот уровень, который могла распознать в себе только сама. И буквально на глазах обретала самое главное – чувство уверенности в своих силах.
Обыграли, например, в Москве "Локомотив". Это была сенсация, но при желании кто-то мог бы назвать победу и случайной. Миша Гащенков влепил в самую девятину уже на первой минуте, однако потом хозяева подали кучу угловых и вообще долгое время играли не то что на половине поля "Амкара" – на той его трети, которая примыкала к воротам Нигматуллина.
Вроде бы можно посочувствовать проигравшим, да? Но я обратил внимание на другое: на то, что во втором тайме "Амкар" стал неумолимо отодвигать игру от своих ворот. И главный для меня эпизод матча случился уже в добавленное время. «Амкар» выбежал в очередную контратаку, и у Павла Комолова был выбор – сделать пас на фланг Петару Заневу, чтобы он мог отправится к угловому флажку убивать время, или сыграть поострее. И Паша, посмотрев на своего капитана, развернул игру в другую сторону – он покатил мяч Рязанцеву, и Александр от души приложился метров с двадцати, пусть и промахнулся. Может, и неправильно было сыграно с точки зрения тактики, но чисто по-человечески выглядело очень убедительно. Команда, которая не верит в себя, так бы, наверное, не поступила…
Примерно в те дни я немного покопался в цифрах и пришел к одному весьма любопытному выводу. Я посчитал количество футболистов каждого клуба премьер-лиги, у которых по сравнению с началом сезона увеличилась и, соответственно, уменьшилась трансферная стоимость. И оказалось, что "Амкар" является безусловным лидером по этим показателям. За этот довольно короткий период она понизилась всего у четверых футболистов «Амкара» – Дмитрия Белорукова и Александра Рязанцева, против которых работал их возраст, а также нечасто попадавших в состав Алихана Шаваева и Александра Салугина. У всех остальных она либо не изменилась, либо выросла. У других клубов "подешевевших" игроков оказалось больше, причем у многих – значительно больше. Помнится, сомнительными лидерами по этой части тогда были "Рубин" и "Локомотив", имевшие в своих безразмерных обоймах по полтора десятка таких футболистов.