Вот Дмитрий Белоруков отправляет ее к южным воротам стадиона «Олимп-2». Жребий предоставил ему право выбора, и он предложил ростовским фанатам наблюдать за основными событиями издалека, через всю поляну. За другими же воротами было совершенно безлюдно, разве что небольшой пермский островок посылал лучи добра в ближайшую штрафную. Амкаровцам, конечно, было куда сподручнее бить именно в эту рамку. В аэропорту я спросил у Димы, учитывал ли он этот нюанс. В ответ он что-то пробасил про опыт, который… ну, вы понимаете.
По ходу серии амкаровцам все время приходилось отыгрываться. Можно только представить, как это тяжело – каждый раз подходить к «точке» с пониманием того, что после твоего промаха все тут же закончится. Но к этому люди были готовы – они уже два месяца почти после каждой тренировки били и били пенальти. В том числе, и после самых сложных занятий. Честно говоря, ростовский кипер Песьяков был не меньше, чем Нигматуллин, достоин того, чтобы выиграть серию. Но как же здорово били амкаровцы!
Вот выходит к "точке" Иван Мельников. Человек, который прежде играл только во второй лиге, а в Ростове дебютировал в основном составе "Амкара". Причём, наверное, неожиданно для себя – он вышел на замену вместо получившего повреждение Гащенкова. Такое, наверное, нарочно не придумаешь – двумя месяцами ранее точно так же появился в большом футболе и сам Гащ. Вот и Мел сыграл так, словно всю жизнь в основе, и пенальти пробил в числе первых пятерых.
А вот берет мяч в руки и идет выполнять эту нелегкую повинность Николай Зайцев. Наверняка, когда он шёл к «точке», вспоминал свой промах двухгодичной давности, когда именно его неточный удар стал последним в эпохальном матче с «Зенитом». Но собрался же. Пожалуй, его удар был одним из лучших в тот вечер.
Куда-то в середину серии затесался удар, который выполнил Фегор Огуде. Точный, сильный, хладнокровный получился удар. Планировалось, что его поменяют ещё в перерыве – на удивление немногословный нигериец в Ростове впервые вышел на поле после долгого перерыва, вызванного травмой, и на подвиги едва ли был готов. Но тренерам пришлось делать другие замены. Наверное, Фегор и в кошмарном сне не мог представить, что ему предстоит провести на поле сто двадцать минут с гаком. Но выдержал ведь! И кто скажет после этого, что у африканских футболистов бывают проблемы с морально-волевыми? Или это просто в «Амкаре» по-другому не играют?..Огу был, конечно, уникумом. Я думаю, не только в футболе, но и вообще на всем его родном континенте найдется совсем немного людей столь же неразговорчивых и замкнутых, как он. Не удивился бы, если бы выяснилось, что он и одноклубников-то не всех знает по именам – у многих африканцев, даже самых общительных, с этим проблемы, а он же ни с кем не разговаривал. Но на поле этот "великий немой" зачастую превращался в самую настоящую скалу!