Машина взревела. Салли оглянулась через плечо, затем вылетела на дорогу.
Малкольм пристегнул ремень безопасности.
- Нет никакой спешки, - сказал он ей.
- Я никогда не водила такую красотку.
- Пожалуйста, только чуть помедленнее.
- Конечно.
Она сбавила скорость, но не настолько, чтобы это понравилось Малкольму. Он крепко сжимал дверную ручку, когда машина кренилась на поворотах, пересекая двойные желтые линии.
- Если ты снизишь скорость, - сказал он, - тебе будет легче оставаться на своей полосе.
- Все в порядке, - заверила она его.
- На самом деле это не так. Если на одном из поворотов появится встречная машина...
Это была не машина, а дом на колесах размером с автобус, которым управлял пожилой человек в бейсболке и с сигаретой. Когда он увидел Салли, едущую прямо на него, у него отвисла челюсть. Сигарета выпала у него изо рта.
Салли вернула "MG" на свою полосу как раз вовремя. Малкольм оглянулся через плечо. Фургон, слава Богу, все еще оставался на дороге.
- Ты должна ехать осторожнее!
- Не сердись на меня.
- Сожалею, но это так.
- Я буду осторожна, - сказала она и улыбнулась ему, показав свои идеально ровные зубы. - Ты ведь не выставишь меня вон, правда?
- Нет, если ты улучшишь технику вождения.
- А что, если мы встретим другую автостопщицу? Я много раз ездила по Прибрежному шоссе, там их тьма. Что, если...?
- Ты первая, - сказал ей Малкольм.
- Означает ли это, что я могу остаться?
- Конечно.
- А если она красивее меня?
- Я не буду об этом думать.
- Не поверю, пока не увижу.
- Увидишь, - сказал Малкольм. - А теперь, пожалуйста, я хотел бы немного поспать.
- Ты хочешь, чтобы я замолчала?
- С твоего позволения.
- Конечно.
Как только Малкольм убедился, что Салли убавила скорость, он позволил себе закрыть глаза и быстро задремал.
Ужасный шум заставил его проснуться.
Автомобильное радио.
Салли!
Она выглядела удивленной, обнаружив, что он проснулся.
- О, слишком громко?
- Чересчур громко.
- Прости.
С извиняющейся улыбкой она убавила громкость.
Малкольм откинулся на спинку сиденья. Прищурившись, он увидел впереди молодую женщину, идущую задом наперед вдоль обочины, выставив большой палец.
Он подумывал о том, чтобы сделать замечание по поводу ее красоты и вслух поинтересоваться ее водительскими способностями. Он был слишком джентльменом, чтобы так издеваться над страхами Салли, но не мог удержаться от улыбки при мысли об этом.
Салли заметила его улыбку.
- Ах, вот оно что! - рявкнула она и внезапно свернула вправо.
У автостопщицы было достаточно времени, чтобы широко открыть рот, но недостаточно, чтобы отпрыгнуть в сторону.