– Шикарная вещь! – с восторгом произнес он и придвинул бутылку подарочного виски к себе поближе.
Вероника была мастером исключительно по готовке пельменей и чебупелей из супермаркета, но и тут внесла свое веское слово. Она вспомнила, что ее мама и бабушка никогда не гасили соду в уксусе, а пироги все равно получались отменные. Правда, дрожжевые, а в этом тесте дрожжи почему-то не значились.
– Может, надо было дрожжи добавить? – отнимая у Полякова бутылку рома, предположила она.
– Какие дрожжи, Вероника?! Кто дрожжи в бисквитное тесто добавляет?! – прихлебывая вторую порцию рома из мерного стакана, насмешливо поинтересовался Поляков.
Опасаясь, как бы ее банановый пирог не превратился в ромовый потоп, Алекса забралась на табурет и прокричала:
– Давайте уже без соды его печь!
На том и порешили. Вылили тесто в форму и поставили в духовку.
– Ну-с, за шедевр кулинарного искусства! – Поляков приподнял подозрительно полный стакан с гаванским ромом.
– А пока пирог будет готовиться, можно поужинать пиццей! Она уже остыла, наверное… – предложила Вероника.
– Как по мне, идея отличная! – Поляков уже подсаживался к столу. – Хотя шашлык был бы намного лучше. Жаль, что мы в ресторан не поехали!
– Тогда, может, на выходных? – предложила Вероника.
– Посмотрим, что там у нас на выходных высветится! – отмахнулся Андрей: в отличие от веселого Сереги и оптимистично настроенной Вероники ему пирог совсем не нравился. Куда там тягаться с председательшей родкомитета? Она, поди, с пеленок пироги печет!
Пока все вчетвером уминали пиццу, пирог испекся, только не поднялся. Тесто и бананы расплющило по поверхности формы, и получилось совсем не красиво.
– Зато вкусно как! – разрезая тонкий банановый пирог на куски, восхищалась Вероника. – М-м-м, пальчики оближешь!
– Может, и оближешь, – расстроилась Алекса. – Да только такую выпечку на конкурс не возьмут.
– А мы ее сгущенкой зальем! – запыхтел раскрасневшийся от рома Поляков.
– Крестный, ты, конечно, очень хороший, но боюсь, сгущенка только все испортит, – печально покачала головой Аля.
– Ладно, сколько у нас еще времени до конкурса? – нахмурился Северский.
– Конкурс в следующую пятницу.
– Времени навалом! Завтра снова будем репетировать!
Когда кухня была убрана, а гости разъехались по домам, время на часах уже перевалило за десять вечера. Алекса заснула в своей комнате сразу после того, как приняла ванну, а Андрею все не спалось. Дневные заботы отошли на задний план, и его мысли вернулись к тому месту, на котором ранним утром оборвался приятный сон.
«Даже во сне Злата продинамила меня с чаем!» – фыркнул он. Улегся на кровати и взял в руки мобильный. А что, если ей сообщение отправить? Узнать, как дела, например? Не спит же она в одиннадцать часов вечера?