— Если вернуться к нашему вчерашнему разговору, — напомнил некстати Джон. — Эти двое очень счастливы. А ведь он мог воспитывать чужую дочь, и из-за своего благородства и упрямства до сих пор жить с Элизабет. Подумай об этом, когда снова решишь меня обвинять во всех грехах.
Он безусловно прав, как всегда. Но ее до сих пор накрывала гневом история с Кьярой.
— Ты прекрасно выглядишь. Тебе идет белый, — сделал комплимент Джон, не давая собраться с мыслями. — Поедешь в Хэмптонс сейчас или завтра утром?
Из церкви все ушли поздравлять жениха и невесту, а они словно остались в тихом безмолвии, где никого, кроме них не существовало.
— Призраки, — Натали покачала головой. Джон сразу понял, о чем она. Ни за что не останется ночевать у Конте.
— Тогда позволь отвезти тебя. Завтра, скажем, в семь утра заеду за тобой?
— Джон, я…
— Натали, я не могу тебя отпустить. Прости. Можешь держать меня на расстоянии, злиться на меня, если тебе угодно, но…
— Кх-м, молодые люди, вы видимо пришли обвенчаться?
Их прервал священник.
Натали в белом платье с букетом невесты и Джон в смокинге действительно очень походили на молодоженов.
— Нет, что в… — смутилась Натали.
— Да, давай обвенчаемся, — предложил Джон. — Может так ты поймешь, что нужна мне?
— Джон, ты шутишь! — она в ужасе закрыла рот ладонью.
— Нет, с чего бы мне шутить? Буду старомодным. Вначале женюсь, потом ты переедешь ко мне, а уж потом брачная ночь, когда будешь готова, — Джон это говорил абсолютно серьезно, вызывав у Натали целый мириад ощущений.
— Это правильно и так велит Господь, сын мой, — падре поддержал идею Джона с большим энтузиазмом.
— Видишь, Господь велит, — поучительно сказал Джон, взмахнув бровями.
Этот змей-искуситель, дьявол в человеческом обличье, разворотивший ее устоявшуюся жизнь, внимал словам Господа.
— Ты будешь моей женой, и больше не будешь сомневаться, зачем ты мне нужна, — продолжил уговаривать он.
— Джон, я не выйду замуж без согласия и благословения моей семьи.
— Это мудрое решение, дочь моя, — и здесь священник вставил веское слово. — Но Господь не запрещает получить его позже.
— Уверен, найду общий язык с бабушкой Катариной, — пообещал Джон.
— Ну, нет. Падре, он не познакомил меня со своими дочерями, — запротестовала Натали.
— А ты этого правда хочешь? — в голосе Джона прозвучала такая надежда, что Натали не смогла бы ее разрушить ни при каких обстоятельствах, как бы она на него не злилась.
— Да, хочу. Но это не значит, что я простила тебя и готова продолжать отношения. Можешь заехать завтра за мной в пять — я ведь подружка, мне нужно собраться и подготовиться заранее вместе с другими. Больше ничего не могу тебе обещать. До дома доеду сама.