— Натали, верно?
Он назвал ее по имени с таким выражением, что у нее по затылку пробежались мурашки. Больше никогда и ни за что она не пойдет по таким делам. К черту Айзенберга и ФБР. И вообще всех. Найдет Мишель и спрячется потом где-нибудь на берегу моря.
— Да, мистер Ноулз?
— Джон, — поправил он, усмехнувшись. — Так вот, Натали. Я вообще не гарантирую и не обещаю, что помогу. Не знаю, в моих ли это силах. Даже если в тебе горит сейчас маленький лучик надежды, потуши его немедленно, чтобы ненароком не разочароваться.
У Натали все оборвалось внутри. Ее путь сюда проделан зря.
— Однако я приступлю к поискам по своим каналам. Мне нужно от тебя полное молчание и согласие на все мои действия.
— Все, что потребуется, — сходу согласилась Натали, но не могла отделаться от ощущения, что продавала душу дьяволу.
— В качестве гарантии, ты отправишься со мной, — он встал с кресла. У Натали засосало под ложечкой. — И существует высокий риск, что в ФБР ты больше не задержишься. Мы будем творить незаконные вещи.
Его слова, слегка сумасшедшая улыбка и подмигивание должны были предостеречь Натали от этой затеи. Но вместо этого она выпалила:
— Я согласна, мистер Ноулз. Готова на все, чтобы найти Мишель. Она очень дорога мне.
— Она умудряется объединять даже таких людей, как мы. Разного поля ягодки.
Натали ощутила, как ее щеки снова вспыхнули и густо покраснели. И думала далеко не о ягодках. Джон же веселился, откровенно издеваясь над ней. Что за человек!
Он оставил ее, чтобы подготовиться и переодеться. Уже через полчаса выглядел строже в черном джемпере с горлом и тонком тренче. Узкие черные слаксы подчеркивали его длинные сильные ноги. Натали еще как-то могла совладать с Джоном Ноулзом в халате в домашней обстановке у бассейна. Но вот когда он при полном параде, да еще так сексуально пахнет древесным парфюмом, у нее не нет ни единого шанса устоять.
— Ну, что? Понравился? — хмыкнул он на выходе, пропуская ее через входную дверь из холла на улицу, где их уже ждал новый блестящий черный «Бугатти Широн».
— Вы о «Бугатти» или о себе, мистер Ноулз? — удивилась она, фыркая. Пижон. — Машина замечательная.
Она не лукавила. Автомобиль полностью соответствовал своему владельцу. Такой же сексуальный и недостижимый. Создан для других женщин на пассажирском кресле. Не для нее.
— Спасибо, — он покачал головой и, дойдя до авто, открыл ей пассажирскую дверь. — Садись.
Внезапно небеса разверзлись долгожданным дождем. Натали запаниковала. Ее полупрозрачная блузка сейчас превратится в невидимую. Но и бежать под укрытие в машину Джона не торопилась.