Натали вырвалась из душивших ее рук.
— Я не хочу умирать, мама! — воспротивилась Натали, пытаясь встать. Ариана вцепилась ей в раненное плечо. Боль разрезала Натали пополам. Она сцепила зубы, чтобы не закричать.
«Ты уже мертва. Тебя убили десять лет назад».
— Нет! Нет!
«Нэтти, милая, не надо кричать. Я рядом», — призрак мамы рассеялся и на ее месте появился Джон. Он нежно погладил ее плечо. Боль утихла.
— Мама права. Как я могу жить? Ты понравился мне, как никто до этого. Но ты любишь другую. Я никому не нужна.
«Позволь мне полюбить тебя, Натали. Стань моей», — попросил Джон.
— Ты разочаруешься во мне. Ты бросишь меня.
Кожа Джона покрылась золотистой чешуей.
«А ты позволь… позволь» — прошептал он, а вместо привычных черных глаз — змеиные хищные зрачки, охваченные огнем…
Натали проснулась, борясь с острой головной болью.
Она одна в своей спальне. Одета в дурацкую пижаму с Эльзой из «Холодного Сердца». Издевательский подарок от Мишель. Подруга узнала о её любви к сказкам, романтическим историям и мультфильмам Диснея. Подарила как-то с фразочкой: «Отпусти и забудь». И это после того, как Натали рассказала немного о своем душераздирающем прошлом.
Иногда Мишель могла знатно бесить, но её неизменно все любили.
Однако больше смущало то, что пижаму она надела не самостоятельно. Да и не особо-то помнила, как оказалась в своей кровати.
Сердце, вопреки здравому смыслу, тревожно постукивало в надежде, что это был Джон и он остался с ней.
Джон привез ее после обеда домой и помог подняться до квартиры. И хоть Натали весь день уверенно держалась, перед самой дверью у неё подкосились ноги. Последнее, что она почувствовала — Джон подхватил ее, не дав упасть. Но и все. Пижаму, будучи в сознании, не надевала.
Кое-как, морщась от боли в плече, Натали встала с кровати и отправилась на кухню.
Щеки загорелись, дыхание сбилось, а в глазах предательски защипало от слез. Джон здесь. Он с ней. Не оставил ее. И готовил что-то до безумия вкусное.
— Запах божественный, — хрипло произнесла Натали. Он что-то резал на доске, параллельно помешивая мясо в сковороде.
— А ты чего встала? — Такой невыносимо красивый в своей чёрной свободной футболке и темно-синих обтягивающих джинсах, что ей срочно захотелось спрятаться в ванной до тех пор, пока не приведёт себя в порядок.
— Я думала, что одна.
— Вот ещё. Ты рухнула прямо на меня, — Джон поднял взгляд на нее, прервав свои кулинарные действия. — И это результат твоего побега из больницы. Я вызвал хирурга, который тебя зашивал. Он выписал тебе антибиотики. Пару раз удалось тебе их впихнуть. Вижу, тебе помогло.