Как завороженная, она подошла к Зверю и остановилась рядом с его огромными передними лапами. Почему-то Зверь не внушал страха ни своими размерами, ни довольно грозным видом. И запах, исходящий от Зверя был каким-то знакомым и даже родным. Может, он – тигр? – подумала она. А Зверь наклонил к ней свою огромную голову и заговорил.
– Приветствую тебя, маленькая странница, – произнёс он. Голос у Зверя был тихим и ласковым.
И снова ей показалось, что голос не выходит из пасти зверя, а звучит где-то у неё в голове. Она тоже вежливо поздоровалась.
– Знаю, ты попала в беду, – сказал Зверь сочувственно, – Люди, у которых ты жила и которых любила – предали тебя. Поэтому ты здесь.
Она замерла, словно поражённая молнией – откуда он знает?
– Но не отчаивайся! – всё также мягко продолжил Зверь, – Совсем скоро тебе встретятся другие люди и у тебя начнётся новая счастливая жизнь.
Она не знала, что сказать. Откуда это всё известно Зверю? И даже если это были просто слова успокоения, её так хотелось верить! Её душа наполнилась радостным ликованием. Новая жизнь! Новые люди, которые никогда её не предадут. Но как она сможет их узнать? Нужно обязательно спросить об этом у Зверя. Мысли беспорядочно роились в её маленькой кошачьей голове. Кто этот удивительный зверь? Откуда он знает имя? И почему люди не видят его? Столько вопросов для одной маленькой кошки. Она хотела задать их все, а ещё поблагодарить зверя за всё. Однако, не знала с чего начать и стояла молча и растерянно. Наконец в голову пришёл самый нелепый вопрос:
– Извините, а Вы не тигр? – поинтересовалась она робко и неуверенно.
Зверь улыбнулся. Если только можно было улыбнуться зубастой пастью.
– Кошачий род очень древний, – произнёс он. Когда-то у всех кошек и больших, и малых был один общий предок. Я – это он. Я и кошка, я и тигр, я и лев, я – все кошки, что живут сейчас и жили когда-то. Я весь кошачий род. А он даёт защиту и помощь всем котам и кошкам, которые попали в беду.
В порыве нахлынувших чувств она лизнула лапу зверя розовым своим шершавым языком.
– Спасибо, Вам за всё! – сказала она растроганно, – Только, как я узнаю моих новых людей?
– Слушайся своего сердца, и оно подскажет, – ответил зверь загадочно, – Всё остальное скоро узнаешь сама. А сейчас мне пора. Прощай, маленькая странница!
– Прощайте, – слёзы навернулись у неё на глаза.
– На какое-то время, – Зверь указал на строение со стеклянными витринами и светящимся зелёным крестом на входе, – Ты там найдёшь прибежище. А потом придут твои новые люди и заберут тебя оттуда.