– Надо. – Угрюмо без объяснений бросила Ульяна, намереваясь перебежать дорогу в неположенном месте, где практически каждые две секунды пролетал автомобиль. Хоть кругом и стояла отвратительная слякоть, асфальт был исключением, он лишь слегка намок и потемнел. Дорога четырёх полосная, вроде не слишком широкая, но и не узкая, чтобы без опаски по ней перебегать. На самом деле Ульяна всегда так делала – она никогда не возвращалась домой, тем же путём каким уходила. Хотя бы немного, но ей необходимо было изменять маршрут, например, забежать в продуктовый магазинчик возле остановки.
– Ты хочешь перебежать на ту сторону? – Игорю совсем не понравилась такая затея, – Давай вернёмся до пешеходного перехода. – Предложил он, но Уля шагнула вперед, переступая бордюр, одной ногой. Проезжавшая мимо машина громко загудела. Водитель погрозил кулаком, но девушка этого не заметила, она была сосредоточенна, словно готовилась к старту на забег по времени. Ей и самой не хотелось этого делать, ведь асфальт слишком мокрый и любая машина просто не успеет вовремя затормозить. Она это прекрасно понимала. Но идти обратно до зебры в мокрых штанах, не вызывало у неё никакой радости и желания. Ульяна продолжала стоять одной ногой на проезжей части, другой – по колено в мокром снегу. Машины продолжали проноситься, не замечая странной парочки у дороги.
– Я не пущу тебя! – Игорь аккуратно обвил подругу за талию и оттащил обратно.
– Я не могу возвращаться этим же путём, – серьёзно произнесла она, но при этом, не сопротивлялась, – Я уже рассказывала тебе почему.
– Ты всё ещё веришь в эти детские сказки? – Игорь выпустил её из объятий, как только они оказались на безопасном расстоянии подальше от дороги.
Ульяна выглядела более чем серьёзной, при этом уставшей и вымотанной.
– Это не сказки.
Дело в том, что отец Ульяны был путешественником. Он любил бывать в разных экзотических местах и делать интересные снимки, которые после продавал в популярные того времени журнальные издательства и кстати за неплохие деньги. Ещё он писал статьи о местах, в которых смог побывать. Поэтому Ульяна практически его не помнила. Он умер, когда ей было семь лет, а младшей сестре Ники всего два. Хотя сама Ульяна не верит в его смерть, она считает его без вести пропавшим. Но об этом чуть позже.
Игорь бережно взял её за руку и потянул за собой вперёд.
С тех пор, как Ульяна стала добираться до школы и обратно домой самостоятельно, а это произошло ещё в седьмом классе, она неизменно следует одному и тому же правилу: возвращаться домой другим путём. Каким угодно. Например, можно просто перейти через дорогу на другую сторону или зайти в магазин за шоколадкой. Но НИКОГДА не возвращаться тем же путём, которым шла куда-либо. Это было главное правило отца. Он и сам всегда следовал ему и обещал ей, когда она подрастёт объяснить зачем и почему. Но, как вы уже догадались, не успел этого сделать.