От возможной вариации моей гибели скрутило живот.
— Это малая часть того что тебя ждёт, Неля. Проигравшие демоны лишатся своих учебных пособий, заодно и вместе с ними кубков. Им придётся ждать новые души. До конца учебного года, несмотря на проигрыш, они вправе находиться в академии. Ты станешь для них ходячим напоминанием их бездарности.
Не привычно было видеть его таким разгневанным, и я не придумала ничего лучше, как спросить прямо:
— Закончил? Мне пора падать в обморок от страха?
Уловив своё бледное отражение в тёмном окне, осознала, что я и без того выгляжу до жути перепуганной. Бледная кожа, тени под глазами, румянец почти исчез, в глазах застыл ужас.
Эйген медленно покачал головой. Его молчание заставляло сильнее чувствовать свою беспомощность. Поскольку он не торопился говорить, я попыталась отвлечься на конспекты, и торопливо зашуршала ручкой по бумаге.
— Я дал слово и сдержу его. Я позабочусь о тебе Неля. Теневые бойцы обеспечат тебе полную безопасность. Они давали мне клятву на крови. Их не подкупить и не перетянуть на свою сторону, — жёсткая усмешка искривила губы демона.
Наверное, мне стоило обрадоваться и рассыпаться перед ним в благодарностях. Вот только ни того ни другого делать категорически не хотелось.
— Они не ты. Твои бойцы исполняют приказы. Им не до ваших личных сведений счётов. Охрана, безусловно, не помешает, но я сомневаюсь, что этого будет достаточно. Что твоим злейшим врагам мешает сговориться и ударить по мне одновременно?
— Когда я заполучу кубок, им станет не до тебя.
— Серьёзно? К чему ты тогда вообще завёл речь о своих врагах?
— Чтобы ты была готова ко всему, Неля.
— Это вряд ли. Невозможно всё учесть и просчитать.
— Ты меня плохо знаешь, — холодно произнёс князь тьмы. — Да и тебе осторожность не повредит.
— Предлагаю сначала выиграть состязание, а после думать о последствиях, — чуть помолчав, настояла я.
Разделяй и властвуй!
И прямо в эту минуту мне следовало сосредоточиться на конспектах, чем я и занялась. Я не ждала от своей тлеющей искры сверх сил. Наличие источника не гарантировало магию. Тем более и предначертание у меня не абы какое. Я середнячок. Однако никто не мешает мне это исправить.
Я настолько погрузилась в конспекты, что не сразу заметила отсутствие демона. С его уходом чувства вылезли наружу. Обострились. Страх, неуверенность грозили взять надо мной верх. Злость и ярость рвались наружу. Я согласилась принять участие в битве, которую мне, возможно, не выиграть.
Демоны объединялись в союзы. Взять хотя бы Эрвину. Она упомянула неизвестного мне демона, который якобы её позже отблагодарит. Чтобы выжить в этом мире, мне предстояло найти собственных союзников. Объединиться с теми на кого я действительно смогу рассчитывать. Кто прикроет и ни за что не предаст.