– Возможно, – согласился Колбовский. – Но маловероятно. Понимаете, Бурляк был слишком убежден в своей правоте. Просто одержим идеей доказать свое авторство.
– Ну, это какие-то тонкие материи… не доказуемые, – буркнул Кутилин. – Одержим идеей! Скажете тоже! Я понимаю, если бы там речь шла об украденном мильоне. Или о наследстве, которое они не поделили. А из-за какого-то стишка шум-гам поднимать!
– Эх, Петр Осипович, – Колбовский позволил себе слегка улыбнуться. – Иные стихи дороже любого наследства. Вот, представьте себе, если бы вы раскрыли какое-то очень сложное дело, а это приписали бы кому-то другому.
– Нельзя же сравнивать раскрытие дела и стихи! Я ради каждого раскрытия землю носом рою! А тут.. сел и чиркаешь себе.
– Мне бы иногда очень хотелось сесть и «начиркать» – как вы изволили выразиться! – почти мечтательно протянул Феликс Янович. – Но вот только Бог таланта не дал. А так иногда просится на язык… когда сидишь и смотришь на закат. Хочешь сказать – и не можешь. Очень, знаете ли мучительно ощущать немоту, когда душа так полна. Она как птица в клетке – рвется наружу. А ты и рад бы отпустить, а не в силах.
– Да? А я был уверен, что вы пописываете втайне, – внезапно расхохотался Кутилин.
– Я для этого слишком люблю поэзию, – покачал головой Колбовский. – Писать плохие стихи – оскорблять самого себя.
Похоже, эти слова порадовали Петра Осипович – видимо, его несколько тяготило подозрение о том, что Феликс Янович втайне балуется стихосложением. И отчасти Колбовский его понимал: он никому бы в этом не признался, но в душе почитал графоманию одним из смертных грехов, лишь по случайности не попавшим в официальный божественный перечень.
– А, знаете, надо бы прочитать это стихотворение, – задумчиво сказал он.
– Какое? – не сразу понял его Петр Осипович.
– То, которое Бурляк приписывает себе, – пояснил Колбовский. – Это же почти улика!
– Вы думаете? – Кутилин удивленно покачал головой. – Ну, завтра ко мне этот поэт придет на допрос – попрошу принести.
– И лучше письменно! – торопливо вставил Феликс Янович.
*
Мысль о стихотворении, которое явилось предметом спора, весь следующий день не отпускала Колбовского. Он досадовал на себя, что не догадался найти и прочитать его раньше. Почему-то начало казаться, что это нечто по-настоящему важное – то, что может пролить свет на трагические происшествия. Из-за мыслей о «Коломенской весне» начальник почты весь день был рассеянным, и заслужил не меньше пяти неодобрительных взглядов со стороны Аполлинарии Григорьевны.
Едва дождавшись вечера и окончания службы, Колбовский поспешил в кабинет судебного следователя. Петр Осипович дожидался его, сидя за столом и задумчиво пробегая глазами по небрежно исписанному листу бумаги. Когда хлопнула дверь, оповещая о приходе Феликса Яновича, Кутилин поднял глаза и с нарочитым пафосом продекламировал: